La Unión Europea acusó a TikTok de encerrar a sus usuarios en «madrigueras» de contenido que dañan la salud mental y le exige cambiar el algoritmo de «Para ti», con multas de hasta 6% de sus ingresos

Es una conclusión preliminar y TikTok la rechaza: dice que distorsiona su plataforma. Según Politico, citado por The Verge, es la primera vez que Bruselas señala un algoritmo de recomendación como causa de una infracción. Meta tiene una investigación paralela.

La Comisión Europea acusó este viernes a TikTok de infringir la Ley de Servicios Digitales por el efecto «madriguera» de su algoritmo: la exposición repetida y sin fin a contenidos sobre tristeza, aislamiento o imagen corporal, que puede dañar la salud mental, informaron CNBC y The Guardian. «Cada vez que un usuario desliza o le da me gusta a un video en TikTok, el algoritmo le sirve más de lo mismo y lo lleva a madrigueras de las que no puede salir con facilidad», dijo la vicepresidenta Henna Virkkunen. Son conclusiones preliminares, no una sanción.

Qué pide Bruselas. Cambiar el diseño del feed «Para ti», dar más peso a las preferencias explícitas de los usuarios, dejar de usar el tiempo de visualización para recomendar, hacer más accesibles los controles y testear el algoritmo con regularidad, según Euronews. Según The Guardian, los funcionarios comprobaron que el botón «no me interesa» en un video sobre alimentación no impide que sigan llegando contenidos similares sobre dieta e imagen corporal. La investigación se centró en contenido legal: el problema, dicen, es el efecto acumulado, no un video suelto.

La respuesta de TikTok. «La Comisión ha hecho una serie de afirmaciones fundamentalmente inexactas, que distorsionan la arquitectura de nuestra plataforma y nuestro compromiso con la seguridad de los usuarios», dijo un vocero a Euronews. La empresa sostiene que ofrece controles directos a sus usuarios.

Por qué importa. «Estamos abordando un modelo de negocio», dijo un funcionario de la Comisión a la prensa, según The Guardian. TikTok, de la china ByteDance, tiene 189 millones de usuarios en la UE. Según The Verge, que cita a Politico, es la primera vez que la Comisión señala un algoritmo de recomendación como causa de una infracción. En febrero ya la había acusado por «diseño adictivo», y también investiga el mismo efecto en Facebook e Instagram, de Meta. El frente es global: en California, Meta, Google y TikTok demandaron contra una ley sobre feeds personalizados para menores.

Qué sigue: TikTok puede revisar el expediente y defenderse. Si se confirman las conclusiones, la multa puede llegar a 6% de su facturación global, y CNBC señala que podría llegar el año próximo; según The Guardian, TikTok puede evitarla si acepta cambiar su sistema de recomendación.