Intel y SK Hynix exploran fabricar chips de memoria en EEUU, con Ohio entre las opciones

Intel y SK Hynix están evaluando distintas opciones para fabricar chips de memoria en Estados Unidos, según reportó Reuters citando a varias fuentes con conocimiento directo de las conversaciones. Los dos escenarios en danza son que la surcoreana alquile parte del complejo que Intel tiene planeado en Ohio, o que ambas compañías conformen una joint venture junto con proveedores de servicios en la nube para asegurar un suministro estable de memoria. Todavía no hay definiciones sobre qué tipo específico de chips de memoria se produciría ni sobre los plazos.

SK Hynix confirmó que mantiene conversaciones, aunque sin comprometerse con ningún escenario puntual: "está explorando distintas opciones para reforzar su competitividad global, pero no se definieron planes ni acuerdos específicos", señaló la compañía, y agregó que "no se tomaron decisiones" respecto de los dos escenarios mencionados en el reporte de Reuters. Intel, por su parte, prefirió no hacer comentarios sobre las negociaciones puntuales, aunque reafirmó su compromiso con la preparación del sitio en Ohio.

Ambas acciones reaccionaron al alza en el premarket: los papeles de Intel subían cerca de 2,96% y los de SK Hynix -cuyo ADR en Nasdaq había cerrado el martes en USD 174,83, con una baja de 0,46%- ganaban alrededor de 2,74%. De concretarse, sería la primera planta de fabricación de memoria de SK Hynix en Estados Unidos, sin contar la instalación de empaquetado avanzado de USD 3.800 millones que la compañía ya está construyendo en Indiana y que prevé arrancar su producción en 2029.

El complejo de Intel en Ohio, cuyas operaciones habían sido postergadas a 2030-2031, sería uno de los posibles escenarios para esta eventual cooperación, que reeditaría un vínculo previo entre ambas empresas: en 2020, Intel le vendió a SK Hynix su negocio de memoria NAND por USD 9.000 millones. Del lado surcoreano, el Ministerio de Comercio indicó que cualquier producción que involucre "tecnología estratégica nacional" -categoría que puede abarcar tecnologías sensibles de memoria- requeriría una revisión bajo la Ley de Protección de Tecnología Industrial.

La eventual sociedad se da en el marco del impulso de la administración Trump para expandir la producción doméstica de semiconductores, que combina alivio arancelario para las compañías que inviertan en manufactura en Estados Unidos con la amenaza de aranceles más amplios a la importación de chips, en momentos de escasez global de chips de memoria impulsada por la demanda de infraestructura de inteligencia artificial.