China prohibió que SoftBank se quede con el negocio chino de ABB Robotics: ABB lo confirmó y la compra de US$ 5.375 millones queda en suspenso

El aviso llegó de la oficina china que revisa inversiones extranjeras por seguridad. ABB dice que sigue trabajando con SoftBank; el Financial Times informa que el grupo japonés evalúa volver a pedir la aprobación. La acción caía más de 7% en Tokio.

ABB confirmó este jueves que China prohibió que SoftBank adquiera el negocio de ABB Robotics en ese país. Según el comunicado de la empresa suiza, SoftBank le informó que la decisión la tomó la Oficina del Mecanismo de Trabajo para la Revisión de Seguridad de la Inversión Extranjera. La venta de toda la división se había acordado en octubre de 2025 por un valor empresa de US$ 5.375 millones.

La confirmación llegó horas después de que el Financial Times publicara que Pekín había frenado la operación. Según el resumen de The Business Times, el diario británico atribuyó la oposición a la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma (NDRC), el planificador estatal, el mismo organismo que objetó la compra de Manus por parte de Meta. El grupo japonés, siempre según esa versión, fue notificado hace poco y estudia si puede volver a pedir la aprobación.

El alcance exacto todavía no está claro. ABB habla del negocio «en China», no de toda la división, y agrega sólo que las dos compañías mantienen un diálogo estrecho y siguen trabajando en la transacción. No dijo si se puede cerrar sin esa parte, si cambiará el precio ni qué pasa con los plazos. China no publicó nada y un vocero de SoftBank no quiso comentar.

Por qué importa: Masayoshi Son, fundador de SoftBank, presentó esta compra como una pieza clave de su ambición de tener un papel mayor en el despliegue de la inteligencia artificial. ABB Robotics tiene más de 7.000 empleados, le vende brazos robóticos y maquinaria a fabricantes como BMW y tiene una presencia grande en China. Además, los inversores la veían como una fuente de ingresos y ganancias mientras SoftBank carga con casi US$ 65.000 millones invertidos en OpenAI y con compromisos por cientos de miles de millones en centros de datos.

La acción de SoftBank caía más de 7% en Tokio durante la sesión del jueves, según Bloomberg. Ya venía golpeada por la venta de tecnológicas tras la «ola azul» en las elecciones de Estados Unidos, y no se puede separar con precisión qué parte de la baja de hoy responde a cada factor.

Qué sigue: si SoftBank pide una nueva revisión, si las partes reestructuran la operación para dejar afuera a China y qué dice el grupo japonés en público. Ni ABB ni las versiones de prensa disponibles explican los motivos de la decisión; comprador y vendedor no son chinos, pero el negocio afectado sí opera en China.