El ministro de Defensa de Chile dijo que el Reino Unido «hace 200 años ejerce soberanía» en Malvinas y defendió el comercio de Punta Arenas con las islas

El ministro de Defensa de Chile, Fernando Barros Tocornal, dijo en una entrevista con Radio Polar, de la región de Magallanes, que su país «apoya la pretensión argentina» sobre las Malvinas, pero que «hay una situación de hecho: un país amigo hace 200 años ejerce soberanía» sobre las islas. Las declaraciones, difundidas el domingo 27 de septiembre por BioBioChile y El Mostrador, tuvieron repercusión en la Argentina este lunes.

Barros agregó que cualquier solución debe darse «respetando la voluntad e interés de las personas involucradas y por la vía pacífica», según El Mostrador. La formulación alude a los isleños, cuyo derecho a la autodeterminación reivindica Londres y que la Argentina no reconoce como aplicable a la disputa.

El dato central

El ministro respaldó el comercio entre Punta Arenas y las islas: dijo que la comunidad de Magallanes tiene «el derecho de ejercer el comercio», según BioBioChile, y que «cualquier actividad que se desarrolle, que respete las disposiciones locales», no puede tener limitaciones, según Infobae. Separó de ese punto las exploraciones petroleras y mineras, un tema que consideró más conflictivo y que, dijo, debe analizarse frente a los compromisos de Chile en el Mercosur y la Unasur, a los que describió como políticos y no jurídicamente vinculantes.

A comienzos de septiembre, la municipalidad de Punta Arenas y la Falkland Islands Development Corporation (FIDC), la agencia de desarrollo del gobierno de las islas, acordaron abrir una ruta marítima comercial entre Punta Arenas y Puerto Argentino, operada por una naviera chilena, con un primer viaje previsto para noviembre, según La Nación. Llevaría alimentos, frutas y verduras, vinos, materiales de construcción, gas licuado y repuestos, en un trayecto de unos 1.000 kilómetros, frente a los cerca de 2.000 de la ruta vía Montevideo. La Argentina mantiene vigente el decreto 256/2010, que exige autorización previa a los buques que naveguen entre el continente y las islas a través de aguas argentinas.

Por qué importa

Las palabras de Barros llegan mientras el Congreso tiene en carpeta el proyecto de Ley de Defensa de la Soberanía Nacional por Malvinas, que endurece las sanciones a las empresas que operen con las islas sin autorización, y pocos días después de que el ministro de Defensa británico, Wes Streeting, dijera que «no es 1982» y que la Argentina no tiene capacidad para tomar las islas.

En los medios consultados no se registraba, al cierre de esta nota, una respuesta oficial de la Cancillería argentina a las declaraciones.

Qué sigue: una eventual respuesta del Gobierno argentino, el tratamiento del proyecto de ley en Diputados y el primer viaje de la ruta Punta Arenas–Puerto Argentino, previsto para noviembre.