Zona Fría: el Senado convirtió en ley el recorte del subsidio al gas en más de 90 municipios, por 38 a 8

El Senado sancionó este jueves 24 de septiembre, por 38 votos afirmativos y 8 negativos, la reforma del régimen de Zona Fría, que recorta el subsidio automático al gas natural de uso residencial en las localidades incorporadas en 2021, según Ámbito y Diario Uno. El proyecto ya tenía media sanción de Diputados, que lo había aprobado el 20 de mayo por 132 votos contra 105 y 4 abstenciones, según la Cámara baja; con la votación del Senado se convirtió en ley.

Quién pierde y quién conserva el beneficio

La Patagonia, el departamento mendocino de Malargüe y la región de la Puna mantienen el régimen histórico, según Ámbito. Las más de 90 localidades de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Mendoza que se habían sumado con la ampliación de 2021 dejan de recibir el descuento de manera automática: en esas zonas quedará sólo para los hogares que califiquen en el régimen de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), del que quedan excluidos los hogares con ingresos superiores a tres canastas básicas totales. Ámbito estima que más de 1,6 millones de usuarios podrían perder la ayuda si no califican en el nuevo esquema.

El descuento, que en la ley de 2021 era del 30% o del 50% de la factura, pasará a aplicarse sólo sobre el precio del gas en el punto de ingreso al sistema de transporte (PIST), sin incluir el transporte, la distribución ni los impuestos, según Ámbito. Según Los Andes, conservarán el beneficio en las zonas ampliadas los hogares inscriptos en el ReNaBaP, los veteranos de Malvinas y las personas con certificado de discapacidad. En Mendoza, alrededor de 400.000 hogares perderán los descuentos automáticos, según Diario Uno.

Cómo se votó

El bloque peronista abandonó el recinto antes de la votación en un intento de dejar la sesión sin quórum, pero el oficialismo y sus aliados reunieron los votos, según Ámbito y Los Andes. Entre los votos negativos estuvieron los radicales mendocinos Rodolfo Suarez y Mariana Juri: Suarez calificó el proyecto de «injusto para los mendocinos», según Diario Uno. El oficialismo sostuvo que la ampliación de 2021 extendió un subsidio universal sin fundamento técnico y que la ayuda debe concentrarse en quienes la necesitan, según Ámbito.

Deudas eléctricas y costo fiscal

La ley incluye además un esquema para cancelar las deudas de las distribuidoras eléctricas con CAMMESA, a cambio de que las empresas renuncien a sus reclamos judiciales contra el Estado, según Ámbito, que agrega que el recargo que pagan los usuarios para financiar el régimen podría bajar del 7,5% al 5,85% una vez saldadas esas deudas. Ese medio estima el ahorro fiscal en unos USD 400 millones; la cifra no figura en una fuente oficial consultada por Devengado.

Qué sigue

La norma queda en condiciones de ser promulgada por el Poder Ejecutivo y publicada en el Boletín Oficial, que fijará desde cuándo rige. En la misma sesión, el Senado aprobó con cambios la reforma de la Carta Orgánica del BCRA, que vuelve a Diputados.