Argentina protestó ante el Reino Unido por la extensión de las licencias petroleras en Malvinas y la entrada de Navitas en otro bloque

La Cancillería presentó una nota formal ante la Embajada británica después de que el gobierno de las islas prorrogara por cinco años las licencias de producción offshore y aprobara la compra del 65% de la licencia PL001 por parte de Navitas.

La Cancillería argentina presentó este martes 22 de septiembre una nota formal de protesta ante la Embajada del Reino Unido en Buenos Aires, por instrucción del canciller Pablo Quirno. Según el comunicado oficial, el Gobierno expresó su “enérgico rechazo” al anuncio de las autoridades de las islas, a las que califica de “ilegítimas”, sobre la extensión de las licencias de producción de hidrocarburos offshore y la aprobación de la compra de participaciones de Navitas Petroleum Atlantic Limited en la licencia PL001.

Qué anunciaron las islas

El lunes 21, el gobierno de las islas informó que extendió por cinco años todas las licencias de producción offshore vigentes, con la posibilidad de sumar otros dos años a su discreción, siempre que los operadores cumplan sus programas de trabajo, según MercoPress. Las licencias están en manos de Rockhopper Exploration, Navitas y JHI Associates. La legisladora isleña Cheryl Roberts dijo que la medida da “seguridad a los operadores” para seguir invirtiendo.

En el mismo anuncio, las islas aprobaron que Navitas se quede con el 65% de la licencia PL001, un bloque de 1.126 kilómetros cuadrados lindero con el área de Sea Lion; JHI conserva el 35% restante. El acuerdo entre ambas compañías se había anunciado a comienzos de este año. Sea Lion, el principal proyecto de la cuenca norte, está liderado por Navitas (65%) y Rockhopper (35%), y prevé empezar a producir en 2028 unos 50.000 barriles diarios, según el Buenos Aires Herald.

El argumento argentino

La Cancillería sostuvo que la exploración y explotación unilateral de recursos en la plataforma continental argentina es “contraria al derecho internacional” y viola la soberanía nacional. También invocó la Resolución 31/49 de la Asamblea General de la ONU, que insta a la Argentina y al Reino Unido a abstenerse de introducir modificaciones unilaterales mientras la disputa siga pendiente, y la Resolución 2065 (XX) y las resoluciones del Comité Especial de Descolonización.

Una escalada que se acelera

La protesta se suma a una secuencia de medidas de las últimas semanas: el Gobierno envió al Congreso un proyecto para declarar ilegales los permisos otorgados por las islas, una jueza federal ordenó frenar Sea Lion de forma cautelar y la Argentina propuso penas de hasta 20 años y denunció a Navitas, mientras Londres defendió su “derecho” a desarrollar el petróleo de las islas. Javier Milei tiene previsto hablar el miércoles ante la Asamblea General de la ONU, donde se espera que vuelva a reclamar la soberanía, según el Buenos Aires Herald.

La nota de protesta es un paso diplomático: no modifica por sí misma la vigencia de las licencias ni el cronograma de las petroleras, que dependen de decisiones del gobierno isleño y de las compañías.