Siria prepara el envío de unos 600 combatientes a Arabia Saudita para desplegarlos en la frontera con Yemen y eventualmente ayudar a combatir a los hutíes, según AP

Tres funcionarios dijeron a la agencia que asesores militares sirios ya están en el reino y que Damasco decidió sumarse al pacto de defensa de La Meca con Riad, Turquía y Pakistán, aunque no lo anunció. Un funcionario citado por la agencia oficial siria SANA negó que haya fuerzas rumbo a Yemen.

Siria se prepara para enviar combatientes a Arabia Saudita para desplegarlos a lo largo de su frontera con Yemen y, eventualmente, ayudar al reino a combatir a los rebeldes hutíes, respaldados por Irán. Así lo informó este domingo la agencia AP, con base en tres funcionarios —uno regional y dos sirios— que conocen los planes y hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a declarar. Según uno de los funcionarios sirios, una primera fuerza de unos 600 combatientes de fuerzas especiales llegaría al reino en la próxima semana. Las autoridades saudíes no respondieron de inmediato a la consulta de la agencia.

Lo que ya ocurrió. De acuerdo con los tres funcionarios, asesores militares sirios ya fueron desplegados en Arabia Saudita, aunque ningún combatiente fue enviado a Yemen. El funcionario regional dijo que se trata de un «pequeño número de asesores» que ayudan a entrenar a fuerzas yemeníes dentro del reino. Uno de los funcionarios sirios contó que una delegación encabezada por Khaled Khattab, comandante de la 82.ª División, hizo hace poco una visita de dos semanas a Arabia Saudita, y otro dijo que 36 jefes militares sirios recorrieron un centro de comando y operaciones en Yeda, con oficiales saudíes y yemeníes, donde recibieron informes sobre los distintos frentes. Según AP, Riad pidió que los combatientes sean ciudadanos sirios y no extranjeros de los que llegaron a Siria durante la guerra civil para sumarse a facciones rebeldes.

La versión oficial de Damasco. El sábado, un funcionario diplomático sirio no identificado desmintió, a través de la agencia estatal SANA, que haya fuerzas sirias en camino a Yemen, y sostuvo que el acuerdo con Arabia Saudita se centra en entrenar a sus fuerzas armadas y desarrollar sus capacidades, recogió AP. La semana pasada, los dos países anunciaron que firmaron un acuerdo de cooperación militar, sin dar detalles; durante una visita a Riad del presidente sirio, Ahmad al-Sharaa, el gobierno saudí acordó prestarle a Siria más de 400 millones de dólares para la reconstrucción de viviendas e infraestructura básica.

El pacto de La Meca. Funcionarios sirios dijeron en público que el país evalúa sumarse al acuerdo de defensa conjunta que firmaron en agosto Arabia Saudita, Turquía y Pakistán, que obliga a los tres a considerar un ataque contra uno como un ataque contra todos y que el Parlamento turco ratificó la semana pasada. Los dos funcionarios sirios consultados por AP afirmaron que la decisión de adherir ya fue tomada, aunque no se anunció; el funcionario regional dijo, en cambio, que las conversaciones siguen. Una de las inquietudes, según este último, es que Siria pida a los demás socios apoyo frente a Israel, cuyas fuerzas ocupan desde diciembre de 2024 la zona de amortiguación patrullada por la ONU en el sur del país. Al-Sharaa afirma que su gobierno no busca un conflicto con Israel y pide el retiro de esas tropas.

Por qué importa. Sería un giro para Siria, que hasta ahora se mantuvo al margen de la guerra regional que empezó en febrero, cuando Estados Unidos e Israel atacaron Irán, y que rechazó propuestas de Donald Trump para que sus fuerzas intervinieran contra Hezbollah en el Líbano. Los combates entre los hutíes y las fuerzas del gobierno yemení respaldadas por Riad se intensificaron este año, y los rebeldes atacan directamente territorio saudí: este domingo, restos de misiles interceptados sobre Riad dañaron un edificio de Aramco en el distrito financiero. Arabia Saudita cuenta con aviones de combate y defensas antimisiles de fabricación estadounidense, pero no logró derrotar a los hutíes en rondas anteriores del conflicto, y sus otros aliados se mostraron reacios a comprometer tropas terrestres, señaló AP. Siria, con combatientes curtidos por años de guerra civil, depende en cambio de Riad, que financió a los rebeldes sirios durante ese conflicto, fue clave para su reintegración al mundo árabe y prometió ayuda para la reconstrucción.

Los riesgos. Según la agencia, una participación siria en la lucha contra los hutíes podría exponer al país a ataques de milicias de Irak, vecinas de Siria y aliadas de los rebeldes yemeníes.

Se trata de información periodística basada en fuentes no identificadas, no de un anuncio oficial: ni Riad ni Damasco confirmaron el envío de combatientes, y el gobierno sirio sólo reconoce, por ahora, una cooperación de entrenamiento.