Murió Alan Jones, el campeón de Fórmula 1 de 1980 que protagonizó con Reutemann la pelea más recordada en Williams: tenía 80 años

El australiano falleció tres días después de su cumpleaños, tras una corta enfermedad, según su familia. Ganó 12 Grandes Premios y le dio a Williams su primer título. En la Argentina se lo recuerda por Río y Las Vegas 1981.

Alan Jones, campeón del mundo de Fórmula 1 en 1980, murió este jueves 5 de noviembre a los 80 años. «Estamos profundamente apenados de anunciar el fallecimiento de nuestro querido Alan, que murió el 5 de noviembre tras una corta enfermedad», dijo su familia, en un comunicado citado por La Nación. Había cumplido años el lunes.

Nacido en Melbourne e hijo del piloto Stan Jones, ganó 12 de sus 117 Grandes Premios, con 24 podios y 6 poles en diez temporadas. Fue el primer campeón de la historia de Williams y, junto a Jack Brabham, uno de los dos únicos australianos con el título. Su triunfo de 1980 en el Gran Premio de Australia, entonces fuera del campeonato, sigue siendo la última vez que un piloto de ese país ganó en casa, recordó la organización de la carrera.

Por qué en la Argentina se lo recuerda

En 1981 Jones y Carlos Reutemann eran compañeros en Williams, y la convivencia se rompió enseguida. En la primera fecha, en Long Beach, el santafesino lideraba y, al superar a un rezagado, dejó un hueco que aprovechó el australiano para pasarlo. Reutemann lo tomó como una maniobra desleal.

La respuesta llegó en Jacarepaguá, Río de Janeiro. Bajo la lluvia y primero en la carrera, Reutemann recibió desde boxes la orden de dejarlo pasar, amparada en una cláusula de su contrato. No la cumplió, y dijo que por la lluvia y la falta de radio no había visto el cartel. Ganó él. Jones, segundo, se negó a subir al podio.

El final de 1981

Reutemann llegó a la última fecha, en Las Vegas, como líder del campeonato, con 49 puntos contra 48 de Nelson Piquet, y largó desde la pole. Terminó octavo y perdió el título por un punto. Piquet fue quinto. El ganador fue Jones. Aquella carrera todavía alimenta sospechas en la Argentina sobre el trato que recibió Reutemann de su equipo, sospechas que nunca se probaron.

Jones se retiró en 1986 y siguió ligado al automovilismo como comentarista de televisión. Su familia dijo que su legado perdurará «a través de las innumerables personas a las que tocó en el camino».