LS Power le compra a NRG seis centrales a gas por US$ 4.000 millones: 4,9 GW en Texas, Nueva York y Nueva Inglaterra

NRG anunció la venta junto con sus resultados del tercer trimestre, en los que ganó US$ 561 millones, casi cuatro veces más que un año antes. Usará el dinero para recomprar acciones y bajar deuda; el cierre se espera para el segundo trimestre de 2027.

NRG Energy, una de las mayores generadoras y comercializadoras de electricidad de Estados Unidos, firmó el lunes 9 un acuerdo definitivo para venderle a LS Power seis centrales a gas natural con 4,9 GW de capacidad por US$ 4.000 millones en efectivo, sujetos a ajustes de capital de trabajo y otros al cierre, según el comunicado que presentó ante la SEC junto con sus resultados del tercer trimestre. La compañía usará el dinero para recomprar acciones y reducir deuda.

Qué se vende. La mayor de las plantas es Ravenswood, en Queens, Nueva York, con 2.050 MW entre ciclo combinado, turbinas simples y turbinas a vapor. En Texas pasan a LS Power Jack County (1.280 MW, ciclo combinado), R.W. Miller (538 MW) y Johnson County (283 MW); en Nueva Inglaterra, Ocean State Power (478 MW, Rhode Island) y Wallingford (350 MW, Connecticut), según el detalle de LS Power que publicó POWER Magazine. NRG conserva toda su cartera en PJM —la red que abastece a 13 estados del Atlántico medio y el Medio Oeste— y CPower, la firma de gestión de demanda que compró en enero de 2026. Después de la venta operará 20 GW: 10 GW en ERCOT, la red de Texas, y 10 GW en PJM, según la compañía.

Para qué es la plata. NRG lanzó un plan de recompras de US$ 3.000 millones entre 2026 y 2027, que incluye US$ 1.000 millones adicionales que empezarían antes del fin del cuarto trimestre. Cuando se cierre la venta, prevé pagar otros US$ 2.000 millones de deuda para mantener su nivel de apalancamiento, con lo que la reducción total de deuda de 2027 llegaría a US$ 3.000 millones; los US$ 1.000 millones restantes quedarían para inversiones con contratos o para bajar más deuda. «Estamos liberando un valor importante de un grupo seleccionado de activos y mantenemos una base de generación sólida en PJM y ERCOT», dijo el presidente y CEO, Robert Gaudette, según POWER.

Los números del trimestre. NRG ganó US$ 561 millones según las normas contables GAAP, frente a US$ 152 millones un año antes; la ganancia ajustada fue de US$ 983 millones, US$ 4,68 por acción contra US$ 2,78, y el EBITDA ajustado sumó US$ 2.013 millones. La empresa ratificó su guía para 2026 (ganancia ajustada de US$ 7,90 a 9,90 por acción) y presentó la de 2027, de US$ 8,05 a 10,05 por acción y un EBITDA ajustado de US$ 5.500 a 6.000 millones, que todavía no incluye el efecto de la venta. También anunció que subirá 8% el dividendo anual, a US$ 2,05 por acción, y que su proyecto de 1,2 GW para centros de datos bajo el esquema «Bring Your Own Power» —generación nueva que se construye junto a la demanda— sigue en los plazos previstos.

El comprador. LS Power, con sede en Nueva York, dijo que con esta compra y la adquisición pendiente de unos 4,4 GW de Constellation su flota a gas pasará de 2,2 GW a 11,5 GW, y su cartera total, que incluye solar, eólica, hidroeléctrica y baterías, superará los 19 GW. «Las instalaciones que ya están construidas, con permisos e interconectadas, entregan esa energía hoy», dijo su CEO, Paul Segal, que defendió invertir en generación «firme y despachable» para la confiabilidad de la red y para atender un crecimiento de la demanda que calificó de histórico. Las dos empresas ya hicieron negocios grandes: el año pasado NRG le compró centrales a LS Power en una operación de US$ 12.000 millones, según POWER.

Por qué importa. La operación es otra señal del precio que alcanzó en Estados Unidos la generación a gas que ya funciona, en medio de la carrera por abastecer centros de datos de inteligencia artificial: construir una central nueva lleva años de permisos, turbinas y conexión a la red. En ese mercado se mueven también las grandes tecnológicas; Devengado informó el domingo que Anthropic pagará US$ 3.400 millones por generadores a gas para darles energía propia a sus centros de datos, según el Financial Times.

Qué sigue. NRG espera cerrar la venta en el segundo trimestre de 2027, sujeta a las condiciones habituales y a las aprobaciones de la ley antimonopolio Hart-Scott-Rodino, de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) y de la Comisión de Servicios Públicos del Estado de Nueva York. La compañía dijo que actualizará su guía y su plan de asignación de capital para 2027 después del cierre.