Japón invertirá hasta US$ 21.000 millones en dos fábricas de chips en Nueva York que operará GlobalFoundries, con Apple y Renesas como clientes

Es parte del compromiso de inversión de US$ 550.000 millones que Japón asumió con EE.UU. a cambio de aranceles más bajos. Las plantas, en Malta, serán de propiedad conjunta del gobierno estadounidense e intereses japoneses y la primera empezaría a producir en 2029. El Departamento de Comercio recibirá además cerca del 4% de GlobalFoundries.

Japón aportará hasta US$ 21.000 millones para construir dos nuevas fábricas de semiconductores en el campus de GlobalFoundries en Malta, en el estado de Nueva York, que la compañía estadounidense construirá y operará, según anunció el miércoles 14 de octubre en un comunicado oficial. Unos US$ 10.000 millones irán a la primera planta y otros US$ 10.000 millones a la segunda; cada una sumará cerca de 900.000 obleas de 300 milímetros por año de capacidad en Estados Unidos cuando funcione a pleno.

El reparto de roles es inusual: Japón pone todo el capital y GlobalFoundries aporta la tecnología, la experiencia de fabricación y la operación. Según Reuters, las plantas serán de propiedad conjunta del gobierno de Estados Unidos y de intereses japoneses; el flujo de caja libre se repartirá en partes iguales hasta alcanzar un monto acordado y, a partir de ahí, el 90% quedará para Estados Unidos. GlobalFoundries cobrará honorarios por construir y operar las fábricas y por licenciar su tecnología, y manejará la relación con los clientes.

Una pieza del acuerdo de US$ 550.000 millones

La inversión sale del compromiso de Japón de invertir US$ 550.000 millones en la economía estadounidense, acordado el año pasado con el gobierno de Donald Trump a cambio de bajar del 25% al 15% los aranceles a los autos y otras importaciones japonesas, recordó Reuters. En ese esquema es Trump quien elige los proyectos; Japón ya anunció dos tandas por más de US$ 100.000 millones en total. El comunicado no precisa qué entidad japonesa pondrá los fondos.

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, sostuvo en el comunicado que los acuerdos comerciales del presidente están generando «activos industriales estadounidenses transformadores que fortalecen nuestra seguridad nacional y económica». El presidente ejecutivo de GlobalFoundries, Tim Breen, dijo que la empresa fue elegida porque «fábricas de esta escala requieren más que capital».

Apple, Renesas, GM y Cirrus Logic

La compañía nombró como clientes de la nueva capacidad a la japonesa Renesas, a Apple —GlobalFoundries es miembro inaugural de su programa de manufactura estadounidense—, a Cirrus Logic y a General Motors, con la que firmó el primer acuerdo de suministro directo entre una automotriz y una fundición. La japonesa Tokyo Electron participa como socia de equipos y tecnología. «Nos gustaría dar prioridad a los clientes de Estados Unidos y Japón», dijo Breen a Reuters, y agregó que parte del capital japonés irá a fabricantes de herramientas como Tokyo Electron.

El director de operaciones de Apple, Sabih Khan, dijo que la alianza permite producir «chips esenciales para los productos de Apple aquí, en Estados Unidos». Según el comunicado, el proyecto generará unos 27.000 empleos en la construcción y el ecosistema de proveedores y más de 1.000 puestos de manufactura calificada en la región de la capital del estado.

El Estado, más socio de GlobalFoundries

Por un acuerdo separado, el Departamento de Comercio recibirá alrededor del 4% de las acciones de GlobalFoundries; con eso, la participación del gobierno estadounidense llegará a cerca del 7%, según dijo Breen a Reuters. La empresa también acordó reasignar US$ 955 millones de su subsidio de la Ley CHIPS a inversiones en fotónica de silicio, silicio-germanio y empaquetado avanzado en Malta y en Burlington, Vermont. GlobalFoundries está controlada por el fondo soberano de Abu Dabi, Mubadala.

En la bolsa, la acción subía 4,8%, a US$ 48,95, a las 11:54 de Nueva York (12:54 en la Argentina), según Benzinga; al cierre anterior ya acumulaba una suba de más de 33% en el año, de acuerdo con Reuters. La semana pasada, la empresa había anunciado que fabricará en Malta interposers de silicio para TSMC en un acuerdo de US$ 2.000 millones.

Qué sigue

La obra de la primera fábrica empezaría más adelante en 2026 —el terreno ya tiene los permisos— y la planta entraría en funcionamiento en 2029, según la compañía. GlobalFoundries presentaba los detalles a inversores en una conferencia virtual a las 13 de Nueva York (14 en la Argentina) de este miércoles.

Fuentes: GlobalFoundries (comunicado, GlobeNewswire), Reuters (vía The Korea Times), The National, Benzinga.