Irán dice que deja pasar por Ormuz a los buques de India, China, Irak y Qatar y que les cobrará peaje a indios y chinos; el Brent roza los US$ 100 y un analista ve 80% de chances de que vuelvan los combates

El anuncio de un legislador iraní pone a prueba el bloqueo naval de EE.UU. Los analistas dudan del alcance real: en octubre se atacó a más buques que en ningún otro mes y un metanero qatarí fue alcanzado pese a la exención.

Irán eximió a los buques de India, China, Irak y Qatar de sus restricciones en el Estrecho de Ormuz, según dijo el martes Amir Hayat Moqaddam, vicepresidente de la comisión de Seguridad Nacional del Parlamento iraní, a la agencia ISNA, informó Al Jazeera. «Los barcos de estos países pasan libremente, y los estadounidenses tampoco los interceptan», afirmó.

Agregó que Teherán cobrará tasas de tránsito a los buques indios y chinos, mientras que los qataríes pasarán gratis. No aclaró qué ocurrirá con los iraquíes. A cambio, siempre según el legislador, Irán recibe medicamentos de India y respaldo político de China; Qatar lidera la mediación para terminar la guerra.

Por qué importa. Irán cerró de hecho el estrecho al principio de la guerra, iniciada el 28 de febrero, y EE.UU. volvió a imponer en julio un bloqueo naval a sus puertos del sur. El Comando Central dijo que ese bloqueo rige para «todos los buques de todas las naciones» que entren o salgan de puertos iraníes, no para los que los eviten. Wolfgang Pusztai, analista y exagregado de Defensa de Austria, señaló que si la exención cubre también los viajes hacia y desde Irán, el bloqueo sería más difícil de sostener, siempre que Washington lo acepte. Tampoco está claro si «buques de estos países» se refiere a la bandera, al dueño o al operador.

Los números. Por el estrecho pasaron en octubre 10,23 millones de barriles diarios de crudo del Golfo, de los que cerca de 42% fue a China y 13% a India, según Muyu Xu, de Kpler. Las exportaciones iraquíes por esa vía subieron de 1,69 a 2,65 millones de barriles diarios entre agosto y octubre. Qatar pasó de no embarcar gas natural licuado por el estrecho en agosto a 1,8 millones de toneladas en octubre.

Las dudas. La exención no garantiza seguridad. El 30 de octubre, el metanero qatarí Al Mayeda fue alcanzado por «objetos no identificados» en el Golfo, según su dueña, Qatar Gas Transport. Más de 120 buques comerciales fueron atacados en la región desde el inicio de la guerra, y octubre fue el peor mes, según la Organización Marítima Internacional y el UKMTO británico. Chris Beauchamp, de IG Group, opinó que las exenciones hacen «sólo una diferencia limitada» por ahora, porque el mercado sigue mirando un acuerdo más amplio.

El precio. El Brent subía este viernes 1,67%, a US$ 99,90, y el WTI 1,43%, a US$ 91,69, informó CNBC en la mañana de Asia. Bob McNally, presidente de Rapidan Energy, dijo que ve 80% de probabilidad de que se reanuden los combates y que ambos crudos podrían superar los US$ 100. Es la estimación de un analista, no un dato. Irán informó además tres nuevos ataques a petroleros el jueves, según el mismo medio.

Qué sigue. Las conversaciones que media Qatar giran alrededor de una propuesta iraní para reabrir el estrecho si EE.UU. cumple siete condiciones, entre ellas levantar el bloqueo y las sanciones, mientras Trump define si vuelve a atacar. Falta la respuesta de Washington a estas exenciones.