Equinor volverá a perforar en el mar argentino: pasó al segundo período exploratorio en la Cuenca Austral y prevé pozos para 2028-2029, tras el fracaso de Argerich

La noruega opera las licencias AUS 105 y AUS 106, con YPF y CGC como socias. Según La Nación, cada pozo costaría unos US$ 70 millones y querría llevar tres al RIGI en un solo proyecto. Se queda con cuatro de sus seis áreas.

La petrolera noruega Equinor decidió junto con sus socios pasar al segundo período exploratorio de las licencias AUS 105 y AUS 106, en la Cuenca Austral, informó La Nación. La perforación está prevista para 2028-2029, sujeta a los permisos ambientales y regulatorios. Es la confirmación de que sigue buscando hidrocarburos en el mar argentino más de dos años después del pozo seco de Argerich.

Equinor opera las dos áreas: tiene 40% de AUS 105, con YPF y CGC, y 53% de AUS 106, con YPF. «La Argentina sigue siendo una pieza importante del portafolio exploratorio internacional de Equinor y ofrece opciones atractivas de largo plazo para el desarrollo de recursos costa afuera», dijo la empresa.

Cuatro áreas de seis, y un proyecto para el RIGI

El plazo para definir si se comprometía a perforar vencía el 20 de octubre. Según pudo saber La Nación, de sus seis áreas offshore en el país, Equinor se quedó con cuatro y tiene intención de avanzar en tres: las dos australes y MLO 121, en la cuenca Malvinas Oeste, donde tiene el 100% y necesita conseguir un socio.

Cada pozo costaría unos US$ 70 millones, la mitad que Argerich por la profundidad del agua, y la idea sería presentar los tres en un único proyecto al RIGI, cuyo piso de inversión es de US$ 200 millones, siempre según ese diario.

En el norte, Equinor e YPF mantendrían CAN 100, el bloque de Argerich. El primer período de CAN 114, con la sísmica ya hecha, se extendió un año en julio. Sería el área que más le interesa a la noruega, pero YPF no la acompañaría, por lo que también necesita un socio.

Por qué insiste

La tesis es geológica: los hallazgos costa afuera en Namibia y Sudáfrica alimentan la idea de que el margen atlántico argentino puede ser parecido, porque hace 120 millones de años el sur de Namibia estaba a no más de 200 kilómetros de la Argentina. Argerich, perforado en 2024 frente a Mar del Plata, fue el primer pozo en aguas ultraprofundas del país y salió seco. La Cuenca Austral, en cambio, ya produce: seis plataformas del consorcio de TotalEnergies, Harbour Energy y Pan American Energy, a 60 kilómetros de Tierra del Fuego, abastecen el 20% de la producción de gas del país, de acuerdo con la misma nota.

El rival por el capital es Brasil, con prospectos de mayor volumen. «El offshore es importante en Noruega. Si eso se desarrolla, van a venir más empresas», dijo el embajador Halvor Sætre en una ronda de prensa. En Brasil operan 300 empresas noruegas; en la Argentina, la embajada identifica cerca de 40.

Qué sigue: los permisos ambientales, la presentación al RIGI y si Equinor consigue socios para MLO 121 y CAN 114.