EE.UU. rebajó las metas de consumo de combustible para autos nuevos: la exigencia para 2031 cae de 50,4 a 34,9 millas por galón

El gobierno de Donald Trump oficializó este lunes 28 de septiembre una rebaja de los estándares federales de rendimiento de combustible (CAFE, por su sigla en inglés) para autos y camionetas livianas nuevas. Con la nueva regla, la flota que vendan las automotrices en Estados Unidos deberá promediar unas 34,9 millas por galón (cerca de 14,8 kilómetros por litro) en el modelo 2031, según la estimación de la NHTSA, el regulador de seguridad vial. La norma que había fijado el gobierno de Joe Biden apuntaba a 50,4 millas por galón (unos 21,4 km/l) para ese mismo año, informaron NPR, Roll Call y ABC News.

El dato central

La regla, bautizada «Freedom Means Affordable Cars» y de 892 páginas, reduce el ritmo de mejora exigido a cerca de 1% anual, contra el 2% de la norma anterior, y elimina el mecanismo por el cual los fabricantes podían comprar y vender créditos de cumplimiento, un negocio que beneficiaba a las marcas de autos eléctricos, según NPR y Roll Call. Formalmente abarca los modelos 2022 a 2031, aunque en la práctica rige desde 2028, explicó Roll Call. El Departamento de Transporte calcula que bajará el precio promedio de un auto nuevo en hasta USD 1.300 y que los consumidores ahorrarán USD 138.000 millones en cinco años.

«Con nuestros estándares de sentido común, estamos haciendo que el sueño americano vuelva a ser accesible», dijo el secretario de Transporte, Sean Duffy, que presentó la medida como el fin de un «mandato ilegal» que obligaba a producir autos eléctricos más caros, según Roll Call. Trump la había anticipado el fin de semana en Truth Social con la promesa de «precios más bajos».

Por qué importa

Las automotrices celebraron el cambio: John Bozzella, presidente de la Alliance for Automotive Innovation, que agrupa a los principales fabricantes, lo calificó de «corrección de rumbo apropiada» frente a metas «desalineadas con la realidad del mercado». Para los críticos, el efecto va en sentido contrario: Andy Su, del Environmental Defense Fund, habló de «un giro brusco» que significará «nafta desperdiciada, más contaminación y costos más altos», y la organización estima que los conductores gastarán más en combustible. Economistas consultados por NPR señalaron que la medida frena la transición al auto eléctrico y puede restarle competitividad global a la industria estadounidense.

Contexto

La regla llega después de que el Congreso, en el paquete presupuestario aprobado en julio de 2025, llevara a cero las multas civiles por incumplir los estándares CAFE, según Roll Call; en la práctica, las metas ya habían perdido buena parte de su capacidad de sanción. En 2024 la flota promediaba 30,1 millas por galón.

Qué sigue: la publicación en el Registro Federal y, previsiblemente, impugnaciones judiciales de estados y organizaciones ambientalistas, que ya cuestionaron la norma.