AstraZeneca ofreció unos US$ 10.000 millones por Rhythm, especialista en obesidades raras, y la acción saltó 28%, según Reuters y el WSJ

La propuesta no es vinculante y llegaría a US$ 134 por acción con pagos por hitos. Ninguna de las dos empresas confirmó. El camino sería a través de Alexion, su unidad de enfermedades raras.

AstraZeneca hizo una oferta de unos US$ 10.000 millones para comprar a Rhythm Pharmaceuticals, una biotecnológica especializada en formas raras de obesidad, informó Reuters este miércoles 4 de noviembre con tres personas al tanto. Según esas fuentes, la propuesta no es vinculante y llega hasta US$ 134 por acción si se incluyen pagos por hitos.

El Wall Street Journal había informado horas antes de una oferta de US$ 124 por acción, hecha el mes pasado. Un vocero de AstraZeneca no quiso comentar y Rhythm no respondió a Reuters, de modo que la operación no está confirmada y no hay acuerdo anunciado.

Las acciones de Rhythm cerraron con una suba de 28%, en US$ 110,68, lo que la valúa en unos US$ 7.640 millones. Quedaron cerca de 11% por debajo de los US$ 124 de la oferta informada: una distancia que, según investingLive, también refleja el riesgo de que el negocio no se concrete.

Qué compraría

Rhythm desarrolla terapias para trastornos neuroendocrinos raros. Su producto es Imcivree: en marzo, la FDA amplió su uso a una forma rara de obesidad causada por daño cerebral, y fue el primer tratamiento aprobado en Estados Unidos para esa condición, según Reuters.

La compra se haría a través de Alexion, la unidad de enfermedades raras que AstraZeneca adquirió por US$ 39.000 millones en 2021. Es un camino distinto al de Novo Nordisk y Eli Lilly, que dominan el mercado masivo de medicamentos contra la obesidad: Rhythm apunta a pacientes de nicho.

Por qué importa

AstraZeneca vale unos US$ 292.000 millones en bolsa, y su director ejecutivo, Pascal Soriot, busca volver a poner el foco en el crecimiento después de meses agitados, con reveses en ensayos clínicos y versiones sobre un posible gran negocio con Bristol Myers Squibb que pesaron sobre la acción, describe Reuters. La compañía tiene como meta US$ 80.000 millones de ventas para 2030.

Para el analista de Jefferies Michael Leuchten, citado por la agencia, buscar activos de enfermedades raras que encajen en lo que ya tiene es «totalmente sensato». Lo que falta saber es si Rhythm negocia, a qué precio y si aparece otro interesado.