Alemania pagará € 6.600 millones por el 50% de KNDS, el fabricante del tanque Leopard, y quedará a la par de Francia, según Reuters

El precio surge de una valuación de € 11.200 millones —la que tenía la empresa antes de suspender su salida a bolsa— más una prima de € 1.000 millones, según Der Spiegel. Berlín compra la mitad de las familias fundadoras para igualar al Estado francés; el gobierno no confirmó la cifra.

El gobierno de Alemania pagará € 6.600 millones (unos US$ 7.410 millones) por el 50% de KNDS, el grupo franco-alemán que fabrica el tanque Leopard 2, según dijeron el martes a Reuters dos personas al tanto de la operación. Con esa compra, Berlín se queda con la mitad que hoy está en manos de las familias fundadoras y pasa a tener el mismo peso que el Estado francés, dueño del otro 50%. El gobierno no confirmó la cifra: dijo que no comenta «detalles confidenciales de negociaciones en curso».

De dónde sale el precio. La revista Der Spiegel, que publicó primero el monto citando fuentes parlamentarias, informó que se calculó sobre una valuación de € 11.200 millones para todo KNDS —la que se manejaba antes de que la empresa suspendiera su salida a bolsa— más una prima de € 1.000 millones. Es menos de lo que Berlín había reservado en junio, cuando planeaba quedarse con el 40%: hasta € 7.200 millones. Aquella cifra suponía un valor de unos € 18.000 millones para el grupo, según Handelsblatt; frente a ese número, la valuación usada ahora es casi 40% más baja, según el cálculo de Devengado.

Por qué lo hace Berlín. El acuerdo con las familias —los Braunbehrens y los Bode, que controlan su parte a través de Wegmann— se conoció el jueves 5 de noviembre por un documento del Ministerio de Finanzas preparado para la comisión de Presupuesto del Bundestag, que vio Reuters y que había adelantado Handelsblatt. Según ese texto, Alemania busca quedar en pie de igualdad con Francia y evitar que se tomen decisiones sobre el grupo en contra de su voto. El gobierno alemán solo dijo que la inversión es «una decisión importante en un momento en que la situación de seguridad en Europa está cambiando de manera significativa». Las familias tampoco hicieron comentarios.

Qué es KNDS. El grupo nació en 2015 de la unión de la alemana Krauss-Maffei Wegmann, que produce el Leopard 2, y la francesa Nexter, que fabrica el tanque Leclerc y el cañón autopropulsado Caesar. Es uno de los proveedores centrales de blindados y artillería de los ejércitos europeos.

La bolsa, en pausa. El plan original era que las familias y Francia vendieran un 10% cada uno en una salida a bolsa. La operación se postergó y luego quedó en suspenso porque las valuaciones de las empresas de defensa se debilitaron y las familias no querían vender a esos precios, según Reuters. La semana pasada, Rheinmetall recortó por segunda vez sus previsiones y su acción llegó a caer 16%.

Qué sigue. Según el documento oficial, después de la compra Alemania y Francia reducirían de a poco sus participaciones hasta quedar con 40% cada una, por ejemplo con una salida a bolsa, «si las condiciones de mercado lo permiten». El documento fue elaborado para la comisión de Presupuesto del Bundestag; ni el gobierno ni KNDS informaron todavía en forma oficial el precio ni la fecha de cierre.