El Niño obliga a reforzar el dragado del Paraná: la concesionaria de la hidrovía trae dragas desde Singapur y Croacia para cuidar la salida de la cosecha

Vía Navegable Argentina activó un plan de contingencia por la crecida del río. La draga Francisco di Giorgio llegará a fines de noviembre y la Ibn Battuta a mediados de diciembre; en enero podrían sumarse otras. El riesgo está en la bajante, con sedimentos en el Canal Emilio Mitre.

Vía Navegable Argentina (VNA), la concesionaria de la Vía Navegable Troncal —la hidrovía Paraná-Paraguay, por donde sale la mayor parte de la cosecha argentina hacia los puertos del Gran Rosario—, activó un plan de contingencia ante la crecida del río Paraná y anunció la llegada de dos dragas de refuerzo: la Francisco di Giorgio, que ya navega desde Singapur y llegaría a fines de noviembre, y la Ibn Battuta, que se prepara en Croacia para sumarse a mediados de diciembre.

Según la empresa, los niveles y caudales del Paraná vienen en aumento desde mediados de octubre, en medio del fenómeno de El Niño. «Estamos frente a un desafío que excede los escenarios originalmente contemplados en la concesión», dijo el gerente general de VNA, Tom Van Slambrouck, citado por El Litoral y Agrofy News.

La flota: de cinco a hasta nueve dragas

Hoy VNA opera cinco dragas en el Paraná y el Río de la Plata: cuatro de succión por arrastre —Pinta, Niña, Taccola y De Bougainville— y una de inyección de agua, la Giovanni Venturi. A las dos que ya están en camino podría sumarse a comienzos de enero de 2027 una tercera etapa de refuerzo, con la Alvar Núñez Cabeza de Vaca y/o la Diogo Cão, según las necesidades operativas y la evolución hidrológica.

La Francisco di Giorgio es una draga de succión por arrastre, como la mayor parte de la flota actual. La Ibn Battuta, en cambio, es una draga de corte, un equipo pensado para remover material compacto del lecho.

Por qué una crecida complica la navegación

Más agua no significa automáticamente un río más fácil de navegar. Según la concesionaria, la crecida trae corrientes más fuertes y vegetación flotante que exigen al sistema de balizamiento, y el problema mayor aparece después: cuando el río empieza a bajar, el sedimento acumulado puede depositarse en el canal y reducir las profundidades disponibles. El punto que más preocupa es el Canal Emilio Mitre, el tramo por el que pasan los buques que van y vuelven de las terminales graneleras del Gran Rosario.

Las dragas adicionales, explicó VNA, apuntan a sostener el mantenimiento, atender necesidades extraordinarias de dragado y preparar recintos de sedimentación en la zona del Emilio Mitre para preservar las profundidades navegables.

Por qué importa

El refuerzo llega en la antesala de la cosecha fina y con el agro preparando una campaña 2026/27 que la Bolsa de Comercio de Rosario proyecta con exportaciones agroindustriales récord. Cualquier pérdida de calado en la hidrovía obliga a los buques a salir con menos carga o a completar bodegas en otros puertos, lo que encarece la logística de los granos.

La crecida ya tuvo costos en el litoral: Devengado informó en octubre sobre la muerte de dos peones rurales que trasladaban ganado en una isla inundada de Bella Vista, en Corrientes, y sobre el plan que el Gobierno y la Mesa de Enlace activaron ante El Niño, con foco en la Cuenca del Plata.

Qué sigue: la llegada de la Francisco di Giorgio está prevista para fines de noviembre y la de la Ibn Battuta para mediados de diciembre. La incorporación de una tercera etapa en enero dependerá de cómo evolucione el río. VNA no informó el costo del refuerzo ni si implicará cambios en el esquema de la concesión.