Crecida del Paraná: murieron dos peones rurales que trasladaban ganado en una isla inundada de Bella Vista, en Corrientes

Los cuerpos de dos peones que arreaban hacienda a caballo en la isla Ibirapitá fueron hallados el domingo, tras dos días de búsqueda. El Paraná superó el lunes el nivel de evacuación de 7 metros en la ciudad de Corrientes y Defensa Civil contabilizó 754 evacuados y autoevacuados en siete localidades.

Actualización 20 de octubre, 08:36 ART: La Policía de Corrientes confirmó el hallazgo de los cuerpos de dos peones rurales, de apellidos Salazar y Ledesma, que habían desaparecido el viernes en la isla Ibirapitá, cerca de Bella Vista, mientras trasladaban a caballo ganado hacia tierra firme por el avance del agua, según El Litoral. El domingo a la mañana los rescatistas encontraron primero los caballos y poco después el cuerpo de Salazar; horas más tarde, buzos tácticos hallaron el de Ledesma. De acuerdo con las primeras reconstrucciones, los dos hombres se acercaron a una laguna interna de la isla para retirar un panel solar y cayeron al agua; las autoridades todavía deben determinar cómo murieron. En la búsqueda participaron la Prefectura Naval, la Policía Rural de Bella Vista y la Unidad Especial de Seguridad Rural y Ecológica. El lunes el Paraná marcó 7,07 metros en el puerto de Corrientes, por encima del nivel de evacuación, y el INA prevé que siga alto durante la semana, según Canal 12 Misiones. Fuentes: El Litoral, Canal 12 Misiones.

Actualización 19 de octubre, 22:12 ART: El Paraná superó el nivel de evacuación de 7 metros en la ciudad de Corrientes: el domingo marcaba 6,98 m y el lunes llegó a 7,07 m, según medios locales. John Borus, director de Alertas Hidrológicas del Instituto Nacional del Agua (INA), prevé que el pico llegue el martes 20, con entre 7 y 7,10 metros, y que luego el río empiece a bajar a lo largo del Paraná, según DataClave. En Itatí el río marcó 7,74 m el sábado, por encima de su nivel de evacuación de 7,50 m.

Defensa Civil de Corrientes contabilizó el domingo 754 personas fuera de sus casas —392 evacuados y 362 autoevacuados— en siete localidades, frente a 472 el viernes, según El Litoral. Itatí es la más afectada (295 evacuados y 18 autoevacuados); en Corrientes capital hay 344 autoevacuados, y siguen Isla Apipé (41), Paso de los Libres (31), Ituzaingó (19), Paso de la Patria (4) y Yahapé (2). El traslado de hacienda desde las islas continúa: Senasa había contabilizado al 14 de octubre 950 animales movidos y 1.511 por rescatar en Bella Vista.

Actualización 16 de octubre, 11:20 ART: En Corrientes ya hay 222 desplazados —151 en centros de evacuados y 71 autoevacuados en casas de familiares—, el doble que un día antes, según Defensa Civil provincial citada por La Nación y Perfil. En Ituzaingó el Paraná marcaba 4,70 metros, por encima del nivel de evacuación de 4 m, y en Itatí 7,02 m, sobre el alerta de 6,80 m y a 48 centímetros de la evacuación (allí los evacuados pasaron de 14 a 55 en un día); en Corrientes capital superó los 6 metros, todavía debajo del alerta de 6,50 m, según La Nación. En la isla Apipé hay 44 evacuados y unas 7.600 cabezas de ganado registradas, y las autoridades proyectan que quede bajo agua entre el 40% y el 45% de su superficie; el agua podría seguir alta hasta febrero, marzo o abril. Yacyretá esperaba el pico de la crecida para el sábado 17 y el INA advirtió que desde esa fecha Corrientes, Goya y Barranqueras podrían alcanzar niveles de evacuación. Itaipú abrió el jueves el canal central de su vertedero, que libera 12.600 m³/s. El gobernador Juan Pablo Valdés anunció un refugio permanente para los isleños. La provincia confirmó que la ciudad de Corrientes será la base logística de la ayuda humanitaria para el Litoral, en coordinación con la Agencia Federal de Emergencias, y dos buques logísticos de la Armada con módulos médicos llegarán al puerto entre el 20 y el 21 de octubre, según Perfil. En Misiones, la ruta nacional 12 se reabrió parcialmente el jueves, de a un vehículo por vez. Para el fin de semana se espera una masa de aire frío y seco, pero los pronosticadores de Misiones prevén que las lluvias intensas vuelvan la semana próxima.

Las lluvias intensas de El Niño en la cuenca alta del río Paraná obligaron a abrir las compuertas de las represas de Yacyretá e Itaipú y la crecida ya llegó a la Argentina: en Corrientes comenzaron las evacuaciones en la isla Apipé y en Entre Ríos los productores ganaderos aceleran el traslado de hacienda desde las islas a tierra firme. La Entidad Binacional Yacyretá (EBY) informó que los caudales de octubre están 40% por encima del promedio histórico y advirtió que pueden seguir subiendo en los próximos días.

La EBY abrió primero el vertedero del brazo Aña Cuá y después el vertedero principal, «para atenuar los efectos del aumento de las descargas de las centrales aguas arriba», según su comunicado. De acuerdo con la entidad, el caudal promedio de septiembre fue de 12.339 m³/s, 37% más que la media de la serie 1971–2025, y el de octubre, de 14.400 m³/s, 40% por encima; los pronósticos citados por Clarín prevén hasta 39.000 m³/s.

Ronnie Ayala, jefe del Departamento Técnico de Margen Derecha de Yacyretá, dijo a Infocampo que a la represa llegaban unos 28.000 m³/s, con tendencia en alza: en la cuenca del Iguazú llovió cinco veces lo pronosticado y su caudal pasó de 1.500 a 9.000 m³/s, mientras Itaipú aporta alrededor de 19.000 m³/s. Ayala sostuvo que las inundaciones «no se pueden atribuir» a la apertura de las compuertas, que en su opinión atenúan el impacto. La EBY aseguró que no hay riesgo para la obra, diseñada para 95.000 m³/s, y suspendió las visitas turísticas y técnicas por seguridad hasta el 17 de octubre.

Del lado paraguayo, la Comisión Especial de Crecidas de Itaipú registró el Paraná en 115,76 metros sobre el nivel del mar en la zona de Ciudad del Este, con un ascenso gradual previsto, según Ámbito. El director general paraguayo de Itaipú, Justo Zacarías Irún, dijo que la represa coordina con la Secretaría de Emergencia Nacional, que lleva adelante evacuaciones en barrios ribereños.

Evacuados en Apipé y alerta en la costa correntina

En la isla Apipé, frente a Ituzaingó, 57 personas fueron reubicadas y se estima que otras 30 a 50 familias deberán salir en los próximos días, según Infobae. El río marcaba 4,45 metros y las autoridades locales proyectan que llegue a cerca de 5 metros, un nivel similar al de 1983 que dejaría bajo el agua el 45% de la isla.

El director de Defensa Civil de Corrientes, Bruno Lovinson, anticipó que el Paraná seguirá subiendo hasta niveles de alerta y superará los de evacuación entre el 20 y el 21 de octubre. Las primeras localidades afectadas serían Apipé, San Antonio e Ituzaingó, donde el río ya alcanzó niveles de evacuación; luego, la crecida avanzaría hacia Itatí —que declaró la emergencia—, Paso de la Patria y la ciudad de Corrientes. El gobernador Juan Pablo Valdés recorrió las zonas afectadas.

En Misiones, la concesionaria Camino Selva cortó el martes a la noche el paso por los puentes de la ruta nacional 12 sobre los arroyos Paranay y Piray Guazú, y Montecarlo, Puerto Piray y Caraguatay podrían quedar incomunicadas. El Parque Nacional Iguazú reabrió el miércoles el área de Cataratas con restricciones en los circuitos Superior e Inferior por el alto caudal.

La hacienda de las islas, contra reloj

Para la ganadería de islas, el problema es la logística. Eduardo Ortiz, director de Producción Animal de Corrientes, dijo a Infocampo que en las islas de Apipé hay unas 7.000 cabezas que dependen de una cadena de evacuación que es un cuello de botella, que hasta ese momento se habían trasladado entre 450 y 500 animales y que, si el río llega a niveles de grandes crecidas anteriores, entre 3.500 y 4.000 podrían quedarse sin lugar seguro ni alimento. Carlos Roldán, citado por Infobae, habló de unas 2.000 cabezas por trasladar en Apipé Grande y Apipé Chica, de las que ya salieron 500.

En Entre Ríos, la Prefectura informó que ya se trasladaron más de 5.000 cabezas de las islas al continente en un operativo entre La Paz e Ibicuy y que sigue a 36 familias isleñas, que por ahora no necesitaron evacuarse. «Ahora comienza a sentirse realmente la subida del río», dijo a Elonce el jefe de la Prefectura Paraná, Pedro Vila, cuando el puerto de la capital entrerriana marcaba 3,51 metros, el miércoles a las 9.

El director de Ganadería de Entre Ríos, Martín Sieber, dijo a Radio 2 que la campaña empezó con unas 480.000 cabezas entre campos bajos e islas de la provincia, según estimaciones de Fucofa, y que según el Senasa ya quedan menos de 200.000 animales en las islas entrerrianas. Sieber aclaró que no hay una emergencia inmediata en esa zona, pero advirtió que la creciente podría intensificarse hacia fin de año, llegar a su máximo en diciembre y mantenerse alta hasta marzo o abril. La provincia reforzó además las recomendaciones contra la garrapata para que el movimiento de hacienda no la lleve a tierra firme.

La Comunidad Islera Asociación Civil, que reúne a ganaderos de islas entrerrianos, pidió a los gobiernos provinciales que declaren sin demora la emergencia agropecuaria y advirtió que en unos 15 días podría haber hacienda que deba «malvenderse».

Por qué importa

El episodio confirma lo que la Organización Meteorológica Mundial y el Servicio Meteorológico Nacional venían anticipando para este El Niño, con lluvias por encima de lo normal en el Litoral y el centro del país (ver nota). Para la ganadería de islas y de bajos del Paraná, la crecida obliga a mover o vender hacienda en plena primavera.

La crecida tiene también un efecto en la energía: con 18 de sus 20 turbinas en marcha y unos 2.600 MW, Yacyretá genera a un costo de unos US$ 28 por MWh, más un adicional de US$ 10 por la energía que compra a Paraguay, por debajo de los cerca de US$ 40 de la generación térmica que desplaza, según Clarín. En cambio, en Salto Grande, sobre el río Uruguay, el vertido limita la generación a menos de 1.200 de sus 1.890 MW.

Qué sigue

La evolución de los caudales que informe la EBY en los próximos días, la llegada del pico a Itatí, Paso de la Patria y Corrientes capital alrededor del 20 y 21 de octubre, y si las provincias del Litoral declaran la emergencia agropecuaria que piden los productores de islas.

Fuentes: DataClave (19/10, INA), El Litoral (18/10, Defensa Civil de Corrientes), Canal de las Noticias (19/10), La Nación (16/10, actualización), Perfil (16/10, Defensa Civil de Corrientes), Infocampo (declaraciones de Ronnie Ayala, EBY, y de Eduardo Ortiz; reproducido por Saladillo Campo), Infobae, Ámbito, Clarín (vía Examedia), Elonce, Uno Entre Ríos.