3M acordó pagar US$ 7.350 millones en nueve años para cerrar el grueso de las demandas por lesiones vinculadas a los PFAS de las espumas contra incendios, sin admitir responsabilidad

El acuerdo alcanza a unos 115.000–120.000 demandantes en EE.UU. y, según la empresa, a cerca de 99% de los reclamos actuales por lesiones. Registrará un cargo de US$ 5.800 millones en el cuarto trimestre y dice que no cambia su guía de 2026.

3M anunció este martes 3 de noviembre un acuerdo para cerrar las demandas por lesiones vinculadas a los PFAS, los llamados «químicos eternos», en las espumas contra incendios. Se comprometió a pagar US$ 7.350 millones en nueve años, antes de impuestos, con un valor presente de US$ 5.800 millones, según su comunicado. El caso se concentra en un proceso federal unificado en Carolina del Sur, conocido como AFFF MDL.

La compañía dice que el arreglo alcanza a cerca de 99% de los reclamos actuales por lesiones, dentro y fuera de ese proceso, con unos 115.000 a 120.000 demandantes habilitados para adherir. Aclara que no es una admisión de responsabilidad y que, si no se cumplen ciertas condiciones, seguirá defendiéndose en los tribunales.

Cómo se paga

El calendario es largo y empieza bajo: US$ 50 millones en 2026, nada en 2027 y cerca de 20% de los pagos en los dos últimos años, que llegan hasta 2034, para alinearlos, dice 3M, con lo que le queda por pagar de otros acuerdos heredados. El total incluye un fondo de reserva de US$ 680 millones para reclamos futuros. Los pagos dependen de que los demandantes se sumen, y la empresa espera además una orden judicial con requisitos de prueba y plazos para quienes prefieran litigar más adelante.

3M registrará un cargo de US$ 5.800 millones antes de impuestos en el cuarto trimestre, que trata como partida especial: por eso sostiene que no modifica la guía de 2026 que ya publicó. Es una aclaración sobre sus resultados ajustados; el cargo sí pesará en el resultado contable.

Por qué importa

Los PFAS son compuestos que 3M anunció en 2000 que dejaría de fabricar en parte y que, según informa, abandonó por completo a fines de 2025. Este acuerdo se suma al de 2023 con los proveedores públicos de agua de EE.UU. y a uno más reciente con Nueva Jersey, que su presidente y CEO, William Brown, menciona en el comunicado. «Es un hito importante y reduce de manera sustancial la incertidumbre de los litigios», dijo. Es la versión de la compañía: en lo que leímos no aparecen todavía los abogados de los demandantes ni los montos por persona.

Qué falta

El comunicado no da un porcentaje mínimo de adhesión ni habla de una aprobación judicial, aunque entre sus riesgos menciona que la participación quede por debajo del nivel que le permitiría a 3M rescindir el acuerdo y que este sea apelado o impugnado. La empresa dijo que dará más detalles en sus presentaciones ante la SEC y convocó a una conferencia con inversores este miércoles a las 10:30 de la Argentina. No tenemos todavía la reacción de la acción en la rueda.