Un portacontenedores con bandera de Singapur se hundió en el estrecho de Ormuz tras ser alcanzado por un proyectil; Irán dice que chocó con una mina

El GFS Pride se incendió y se hundió después de ser alcanzado el martes; sus 21 tripulantes fueron evacuados sin heridos, informó la autoridad marítima de Singapur. El miércoles fue atacado otro buque de la misma flota, el GFS Giselle, que llegó a un fondeadero con daños en el casco.

La Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur (MPA) informó el miércoles 14 de octubre que dos portacontenedores con bandera de Singapur fueron alcanzados por «proyectiles no identificados» mientras cruzaban el estrecho de Ormuz, y que uno de ellos, el GFS Pride, se hundió. El buque fue alcanzado el martes 13, sufrió daños y un incendio y terminó hundiéndose; sus 21 tripulantes fueron evacuados sin heridos, según el comunicado citado por Reuters.

El segundo barco, el GFS Giselle, fue alcanzado el miércoles 14: sufrió daños en el casco, pero llegó por sus propios medios a un fondeadero seguro y sus 22 tripulantes están a salvo. La MPA aclaró que no había ciudadanos de Singapur a bordo de ninguno de los dos y que está en contacto con la empresa que los gestiona. El GFS Pride era un portacontenedores de 2.824 TEU construido en 2008 y gestionado por GFS Ship Management, con sede en Emiratos Árabes Unidos, de acuerdo con WorldCargo News.

Dos versiones sobre el hundimiento

La Guardia Revolucionaria de Irán dio otra versión. A través de su agencia Sepah News sostuvo que un portacontenedores con unos 2.500 contenedores chocó con una mina naval al sur del estrecho por haber tomado una ruta «no autorizada y peligrosa», y que el incendio posterior lo hundió. El comunicado iraní no identificó al buque. Fuentes de seguridad marítima consultadas por Reuters, en cambio, atribuyeron el hundimiento del GFS Pride al impacto de un proyectil, como la MPA. Ninguna de las dos versiones pudo verificarse en forma independiente.

Ni el GFS Pride ni el GFS Giselle figuraban en la lista de buques «incumplidores» que creó la autoridad iraní del estrecho; sí aparece otro barco de la misma flota, el GFS Galaxy, que estuvo entre los primeros incluidos, según Seatrade Maritime News. Esa lista expone a los buques a restricciones, multas, detención o confiscación, de acuerdo con el mismo medio.

Diez ataques en una semana

Sólo el martes, la agencia británica de operaciones marítimas UKMTO emitió cuatro avisos por ataques separados en Ormuz, contra un petrolero y tres portacontenedores alcanzados por proyectiles de origen desconocido. Con los seis del domingo, suman diez ataques en la semana, según UKMTO y Reuters, y los avisos de UKMTO en lo que va de octubre llegan a 24, según Seatrade. El miércoles, UKMTO informó además que un portacontenedores de 50.000 toneladas fue alcanzado al ingresar al estrecho, con daños menores y sin víctimas.

También se hundió el granelero Cape Dao, con bandera de Antigua y Barbuda, según datos de la Organización Marítima Internacional citados por Fox News; la firma de seguridad marítima Vanguard Tech informó que se hundía tras un intento de rescate fallido. Seatrade lo vincula con un ataque del 23 de septiembre en el que murió un marino. Al Jazeera describió que el tráfico por el estrecho se redujo de forma drástica.

Petróleo y la respuesta de Washington

El crudo subió por la mañana del miércoles tras el ataque hutí contra la sede de Aramco en Dhahran y las nuevas tácticas de Irán contra la navegación: el Brent avanzaba 91 centavos (0,9%), a US$ 106,60 por barril, y el WTI US$ 1,65 (1,8%), a US$ 95,79, su nivel más alto en más de dos semanas, según Reuters. Son valores intradiarios, no de cierre.

El Comando Central de EE.UU. (CENTCOM) calificó de «FALSA» la acusación iraní de que fuerzas estadounidenses hostigan a tripulaciones civiles y recordó que el bloqueo de Estados Unidos sobre Irán rige desde hace meses. Del lado iraní, el subcomandante de la Guardia Revolucionaria Yadollah Javani afirmó que el golfo Pérsico está «libre de fuerzas militares extranjeras», según Reuters. Días atrás, en el marco de ese bloqueo, fuerzas estadounidenses habían inutilizado al carguero Ocean Molica.

Qué sigue

Ormuz está cerrado de hecho desde febrero, cuando Irán lo bloqueó al comienzo de la guerra con Estados Unidos, según Reuters. Resta saber si Singapur, como Estado de bandera, abre una investigación sobre la causa del hundimiento, si se suman nuevos avisos de UKMTO y si Washington responde a la ola de ataques contra la navegación comercial.

Fuentes: Reuters (vía The Business Standard), WorldCargo News, Seatrade Maritime News, Fox News (Reuters, UKMTO, CENTCOM), Al Jazeera.