Meta facturó US$ 64.601 millones en el tercer trimestre, 26% más, pero su ganancia operativa cayó 37% por un cargo de US$ 9.890 millones del acuerdo con 52 fiscales

La dueña de Facebook, Instagram y WhatsApp superó lo esperado en ventas y prevé entre US$ 73.000 y 76.000 millones para el cuarto trimestre. Ajustó su inversión de 2026 a US$ 135.000–145.000 millones, recortó 15% su plantilla en un año y anunció una nueva acción Clase C sin voto.

Meta Platforms informó el miércoles 21 de octubre, después del cierre de Wall Street, que sus ingresos del tercer trimestre de 2026 sumaron US$ 64.601 millones, un 26% más que los US$ 51.242 millones de un año antes. La cifra superó los US$ 63.370 millones que esperaban los analistas consultados por LSEG, según CNBC.

La ganancia, en cambio, quedó marcada por un cargo legal: la compañía registró US$ 9.890 millones por el acuerdo que anunció en agosto con 52 fiscales generales de los Estados Unidos para cerrar los litigios por la salud mental de los adolescentes y las redes sociales, que prevé pagos de hasta unos US$ 18.590 millones. Con ese cargo, la ganancia operativa cayó 37%, a US$ 12.988 millones, y el margen operativo bajó de 40% a 20%. La ganancia neta fue de US$ 9.860 millones y la ganancia por acción diluida, de US$ 3,83, frente a US$ 1,05 un año antes, cuando el resultado había sido afectado por un impuesto extraordinario (tasa efectiva de 87%). Sin el cargo legal, según la propia Meta, la ganancia operativa habría sido de US$ 22.880 millones y la ganancia por acción, de US$ 7,40. CNBC señaló que no estaba claro si la cifra informada era comparable con los US$ 5,75 por acción que esperaba el mercado.

Publicidad: más avisos y más caros

El negocio central sigue siendo la publicidad. El segmento Family of Apps —Facebook, Instagram, Messenger y WhatsApp— facturó US$ 64.158 millones, de los cuales US$ 63.061 millones fueron avisos. Las impresiones de anuncios crecieron 10% interanual y el precio promedio por aviso, 14%. Las personas que usan a diario alguna de sus aplicaciones llegaron a 3.640 millones en promedio en septiembre, 3% más que un año antes, apenas por debajo de los 3.650 millones que esperaban los analistas según StreetAccount, citada por CNBC.

«Logramos hitos importantes este trimestre hacia la superinteligencia personal para todos, incluido el lanzamiento de Muse y Muse Wonder, nuestro primer modelo de frontera», dijo el fundador y CEO, Mark Zuckerberg. «Nuestras inversiones están dando resultado, el negocio central es sólido y vemos velocidad en todos los frentes», agregó.

Gastos, inversión y empleo

Los costos y gastos totales subieron 68%, a US$ 51.613 millones, incluido el cargo legal. La inversión en bienes de capital del trimestre —centros de datos e infraestructura de IA, con los pagos de arrendamientos financieros— fue de US$ 34.910 millones. El flujo de caja operativo llegó a US$ 32.790 millones y el flujo de caja libre fue negativo en US$ 2.120 millones. Meta terminó septiembre con US$ 82.450 millones en caja e inversiones y una plantilla de 66.775 empleados, 15% menos que un año atrás. En el trimestre no recompró acciones y pagó US$ 1.360 millones en dividendos.

La división Reality Labs —anteojos inteligentes y realidad virtual y aumentada— perdió US$ 4.129 millones con ventas de US$ 443 millones, una pérdida menor que la de US$ 4.432 millones de un año antes.

Qué espera Meta

Para el cuarto trimestre, la compañía prevé ingresos de entre US$ 73.000 y 76.000 millones; el punto medio supera los US$ 73.730 millones que esperaban los analistas, según CNBC. Elevó la previsión de gastos totales de 2026 a US$ 175.000–179.000 millones para incorporar el cargo legal y acotó la de inversión de capital a US$ 135.000–145.000 millones, desde US$ 130.000–145.000 millones. Prevé que las pérdidas de Reality Labs bajen este año a US$ 18.000–19.000 millones y a unos US$ 15.000 millones en 2027, al reasignar inversión hacia la IA.

Para 2027 no dio una previsión de ingresos, pero dijo que espera sostener un crecimiento fuerte y que seguirá invirtiendo «de forma agresiva» en su negocio central y en sus iniciativas de inteligencia artificial. La compañía también advirtió que sigue de cerca varios juicios vinculados con menores programados en los próximos meses en los Estados Unidos.

Una nueva acción sin voto

El directorio aprobó crear una nueva clase de acciones Clase C, cotizantes y sin derecho a voto, que entrará en vigor en enero de 2027, por recomendación unánime de un comité especial de directores independientes.

Meta es la primera de las grandes tecnológicas en presentar resultados en esta temporada: Alphabet y Microsoft informan el miércoles 28 y Amazon el jueves 29, según CNBC.