Messi se despidió de la Selección con un gol de penal y dos asistencias en el 3-0 a Benín en el Monumental

Jugó los 90 minutos de su partido número 208 con la camiseta argentina y marcó su gol 126. Le sirvió el 1-0 a Otamendi, que también se despidió, y el 2-0 a Nico Paz. A los 10 minutos el juego se detuvo más de un minuto para ovacionarlo.

Lionel Messi jugó este martes 6 de octubre su último partido con la Selección Argentina y lo cerró como tantas otras noches: con un gol y dos asistencias. El equipo de Lionel Scaloni le ganó 3-0 a Benín en un amistoso en un estadio Monumental colmado, con goles de Nicolás Otamendi, Nicolás Paz y el propio Messi, de penal. Según ESPN, fue el partido número 208 del capitán con la camiseta argentina y su gol número 126, la misma cifra que informó La Nación.

Messi, que había anunciado su retiro del seleccionado después del Mundial 2026, jugó los 90 minutos. A los 10 minutos del primer tiempo el partido se detuvo durante más de un minuto para que todo el estadio, incluidos los futbolistas de Benín, lo ovacionara, de acuerdo con la crónica de ESPN. Antes del pitazo inicial, el capitán no pudo cantar el himno por la emoción y sus compañeros posaron con la bandera de «Las Malvinas son argentinas»; el himno lo interpretó Fabio Santana, excombatiente de Malvinas, según Infobae.

Un primer tiempo trabado y tres goles en el segundo

Benín no se limitó a acompañar la fiesta: tuvo situaciones claras en el primer tiempo y Emiliano Martínez le ahogó al menos dos, mientras el arquero Marcel Dandjinou le controló a Messi un remate de afuera a los seis minutos; a los 22, el capitán no pudo acomodarse para definir una pelota clara y a los 32, tras un pase de Lautaro Martínez, el 10 definió desviado. El primer tiempo terminó 0-0.

El partido se abrió apenas empezó el complemento: a los 2 minutos, Messi lanzó un tiro de esquina y Otamendi le ganó en el primer palo para el 1-0. El defensor, que también jugaba su último partido con la Selección, salió ovacionado tres minutos después, reemplazado por Facundo Medina; en el mismo cambio, Lisandro Martínez entró por Nicolás Tagliafico. A los 14 minutos Scaloni hizo ingresar a Nico Paz y a Nicolás González en lugar de Rodrigo De Paul y Julián Álvarez, y dos minutos más tarde Paz recibió un pase de Messi y definió cruzado para el 2-0.

El gol que faltaba

Messi buscó su gol toda la noche: un tiro libre que le atajó Dandjinou y varias llegadas en el área. Llegó a mitad del segundo tiempo, cuando el árbitro chileno sancionó penal por una falta sobre Agustín Giay y el capitán lo cambió por el 3-0. Lo festejó con los brazos abiertos frente a la tribuna, que respondió con el «olé, olé, olé, Messi, Messi», según La Nación. En el cierre todavía tuvo otras dos ocasiones para el cuarto.

«Lo primero en lo que pienso es en mi viejo»

Actualización 23:10 ART: terminado el partido, sus compañeros y los jugadores de Benín rodearon a Messi en el campo y la fiesta siguió en el estadio: un show de drones dibujó en el cielo del Monumental el escudo de la AFA con las tres estrellas, la camiseta con el 10, la Copa del Mundo, el Obelisco y la leyenda «¡Gracias Leo!», y Soledad Pastorutti le cantó «Brindis» en el centro del campo, según el minuto a minuto de La Nación.

Después tomó la palabra el capitán. «Es difícil decir, hay tantas emociones. Lo primero en lo que pienso es en mi viejo», arrancó, según la transcripción de La Nación. Dijo que vestir la camiseta durante más de 20 años fue «un orgullo muy grande», «hasta en los peores momentos», y que «no venir más va a ser un dolor muy grande». «Jugar en la selección argentina es lo más lindo que te puede pasar. Siento que es el momento», agregó.

Sobre el último Mundial, recordó que el equipo estuvo «muy cerquita» de volver a ser campeón y que el partido con Inglaterra fue «un desgaste muy grande» en lo emocional y en lo físico. «Lamentablemente no pudimos ser campeones, pero no tengan dudas de que todos mis compañeros dejaron todo siempre por esta camiseta», dijo, y les agradeció por haber cumplido su «sueño de ser campeones de todo lo que jugamos».

El cierre de una era

Messi se despide del seleccionado con la Copa del Mundo de Qatar 2022, dos Copas América y la Finalissima entre sus títulos con la Argentina, y lo hace en la misma ventana en la que la Selección goleó 4-0 a Bolivia en Córdoba y 7-0 a Burkina Faso en el Monumental, en el arranque del recambio de Scaloni. Con Messi y Otamendi se van dos de los jugadores de la generación campeona del mundo; Nico Paz, autor de goles en los tres amistosos de la fecha, asoma entre los que vienen.

Fuentes: ESPN (06/10/2026); La Nación, minuto a minuto (06/10/2026); Infobae (06/10/2026); El Espectador, minuto a minuto (06/10/2026).