Los envíos mundiales de celulares cayeron 22% en el tercer trimestre, la peor caída registrada, por la crisis de las memorias, según IDC

Se despacharon 255,3 millones de equipos. Samsung y Apple resistieron mejor y quedaron con 45% del mercado, mientras Xiaomi, Oppo y Vivo, más expuestos a la gama económica, perdieron hasta 31%. IDC no espera una recuperación antes de 2028.

Los envíos mundiales de teléfonos inteligentes cayeron 22% interanual en el tercer trimestre de 2026, a 255,3 millones de unidades, la peor caída trimestral registrada, según datos preliminares de la consultora IDC difundidos este jueves 15 de octubre. La causa principal es la crisis de las memorias: la demanda de los centros de datos de inteligencia artificial encareció los chips de memoria y obligó a los fabricantes a subir precios, recortar especificaciones y reducir modelos baratos.

«El tercer trimestre muestra el impacto total y el daño de la crisis de la memoria», dijo Francisco Jeronimo, vicepresidente de dispositivos de IDC. «Lo peor está por venir», advirtió Nabila Popal, directora sénior de investigación de la consultora.

Samsung y Apple resisten; las marcas chinas, golpeadas

Samsung lideró con 57,8 millones de equipos (61,4 millones un año antes) y una participación de 22,6%, seguida muy de cerca por Apple, con 57,3 millones (59,7 millones) y 22,4%. Entre las dos quedaron con cerca del 45% del mercado, porque sus catálogos con más equipos de gama alta las protegieron mejor del aumento de costos.

Las marcas chinas, más expuestas al segmento sensible al precio, fueron las más castigadas: Xiaomi despachó 30,7 millones (−29,2%), Oppo 25,6 millones (39,1 millones un año antes) y Vivo 19,1 millones (−31,5%).

Memorias 350% más caras

Según IDC, el costo de las memorias subió alrededor de 350% desde el año pasado y sigue aumentando, aunque a un ritmo menor: en el tercer trimestre el alza secuencial fue de dos dígitos bajos, contra subas de entre 50% y 100% en los trimestres anteriores. Otros componentes también se encarecieron.

La caída se fue acelerando durante el año: los envíos bajaron 2,9% en el primer trimestre y 7,4% en el segundo. IDC recortó varias veces su previsión para 2026, de una baja de 12,9% en febrero a 13,9% en mayo y 16,7% en agosto, ya la peor de la historia del sector. Para 2027 espera otra caída de 2,9%, a poco más de 1.000 millones de unidades, sin recuperación antes de 2028. Counterpoint Research había estimado esta semana una baja de 20% para el trimestre.

Por qué importa

La escasez de memorias es la otra cara del auge de la inteligencia artificial: los fabricantes de chips priorizan la memoria de alto rendimiento para servidores, como reflejan los resultados récord de TSMC, mientras la electrónica de consumo paga la cuenta. El dato se conoció el mismo día en que las acciones de Samsung y SK Hynix cayeron alrededor de 10% en Seúl, en medio del desplome de las bolsas de Asia.

Fuentes: IDC (datos preliminares del 3T 2026, vía Telecoms.com y Bloomberg); Investing.com; Counterpoint Research.