El Gobierno dio de baja Atucha III, la central nuclear con financiamiento chino, y abrió el predio a un reactor privado de USD 1.203 millones

La asamblea de accionistas de Nucleoeléctrica dejó sin efecto los proyectos Hualong y Candu el 23 de septiembre por «falta de asignación de recursos». En el mismo acto autorizó a preparar una licitación sobre 12 hectáreas del terreno para un reactor financiado sólo con capital privado.

El Gobierno canceló el proyecto Atucha III, la que iba a ser la cuarta central nuclear argentina, diseñada con tecnología china y financiamiento mayoritario de China. La decisión se tomó en una asamblea de accionistas de Nucleoeléctrica Argentina (NA-SA) realizada el 23 de septiembre, según las actas que difundió Página/12 el 2 de octubre y que recogió Ámbito.

Los accionistas resolvieron dejar sin efecto los proyectos Candu y Hualong, encomendados a la empresa en junio de 2021, por la «falta de asignación de recursos económicos e imposibilidad material de cumplimiento», en el marco de la emergencia pública declarada por la Ley 27.742 (Ley Bases).

El reemplazo: un reactor privado en parte del terreno

En el mismo encuentro, la asamblea aprobó una declaración de «interés empresarial» y habilitó al directorio de NA-SA a elaborar los pliegos de una licitación pública para instalar un reactor financiado íntegramente por privados sobre 12 hectáreas del predio que estaba reservado para Atucha III, en Lima (partido de Zárate). La inversión estimada es de USD 1.203 millones, sin fondos ni avales públicos, según Ámbito. La autorización para licitar no implica todavía una adjudicación.

El monto y las características coinciden con el proyecto del reactor modular ACR-300 de Meitner Energy que el ministro de Economía, Luis Caputo, presentó el 2 de julio: un reactor de agua presurizada de unos 300 MW eléctricos, financiado con capital privado estadounidense y con posible acceso al régimen de grandes inversiones (Super RIGI). En aquella presentación se estimó una construcción de unos cinco años, una vez obtenidas la aprobación del Ministerio de Economía y la licencia de la Autoridad Regulatoria Nuclear. Según Ámbito, Meitner fue creada en 2024; el 60% pertenece al empresario estadounidense Hamid Ansari y el 40% a Black River Technology, una firma estadounidense controlada por la estatal rionegrina INVAP.

Qué era Atucha III

El contrato para la central Hualong One —un reactor de unos 1.200 MW— fue firmado por Nucleoeléctrica y la estatal China National Nuclear Corporation (CNNC) el 1 de febrero de 2022, durante el gobierno de Alberto Fernández, con una inversión estimada en más de USD 8.000 millones y financiamiento chino mayoritario. La obra nunca empezó. La Argentina opera hoy tres centrales nucleares: Atucha I, Atucha II y Embalse.

Por qué importa

La baja formaliza el abandono del mayor proyecto de infraestructura energética acordado con China, en un momento en que el Gobierno busca inversiones privadas —principalmente estadounidenses y europeas— para el sector. El exsubsecretario de Energía Eléctrica Federico Basualdo cuestionó la decisión: sostuvo que el acuerdo con China permitía ampliar la generación nuclear y fortalecer el desarrollo científico y tecnológico del país. El especialista Nicolás Malinovsky la calificó como «un punto de inflexión» que profundiza el acercamiento a Estados Unidos en el área nuclear.

Según Ámbito, el medio que difundió las actas consultó a las autoridades sobre los motivos de la medida y el curso de la licitación sin obtener una respuesta oficial. Hasta el cierre de esta nota, ni Nucleoeléctrica ni el Ministerio de Economía habían emitido un comunicado.

Qué sigue

El directorio de NA-SA debe redactar los pliegos y convocar la licitación del terreno. Cualquier reactor que se construya allí necesitará la licencia de la Autoridad Regulatoria Nuclear.

Fuentes: actas de la asamblea de accionistas de Nucleoeléctrica Argentina del 23/09/2026, según Página/12 (02/10/2026) y Ámbito; presentación del ACR-300 en el Ministerio de Economía (02/07/2026); contrato NA-SA–CNNC (01/02/2022).