El Gobierno oficializó el ingreso de Agua Rica al RIGI: la minera de Glencore declaró una inversión total de US$ 6.394 millones y empezaría a producir cobre en 2031

Milei y el CEO de la minera, Gary Nagle, lo anunciaron en París. El plan prevé 200.000 toneladas de cobre por año y exportaciones por USD 2.167 millones anuales; las obras arrancarían en noviembre de 2027 y la operación, en octubre de 2031.

Actualización 27 de octubre, 05:28 ART: El Ministerio de Economía oficializó la adhesión de Agua Rica al RIGI con la Resolución 1854/2026, firmada por Luis Caputo y publicada este martes en el Boletín Oficial. La norma aprueba la solicitud y el plan de inversión de Minera Agua Rica LLC, Sucursal Argentina, y fija el 30 de septiembre de 2026 como fecha de adhesión. Según la resolución, la empresa declaró una inversión total de US$ 6.393,6 millones, de los cuales US$ 3.310,6 millones son activos computables para el régimen; los US$ 4.000 millones difundidos en París correspondían al capital inicial. La construcción empezaría el 1 de noviembre de 2027 y la operación, el 1 de octubre de 2031. Los US$ 771,5 millones previstos para los dos primeros años superan el piso del 40% que exige el RIGI, y el mínimo de inversión deberá completarse antes del 31 de diciembre de 2028.

El plan prevé extraer 780 millones de toneladas de mineral durante una vida útil de 23 años, con un promedio anual de unas 160.000 toneladas de concentrado de cobre con oro, plata y molibdeno asociados, y producir en total 3,46 millones de toneladas de cobre, 2,34 millones de onzas de oro, 41,2 millones de onzas de plata y 99.854 toneladas de molibdeno. La compañía declaró que el 54% de los pagos a proveedores, bienes y obras de infraestructura irá a proveedores locales, por encima del 20% exigido, y que financiará la inversión a su exclusiva cuenta y riesgo.

El presidente Javier Milei y el director ejecutivo de Glencore, Gary Nagle, anunciaron este viernes 2 de octubre en París un acuerdo para desarrollar el proyecto de cobre Agua Rica, en Catamarca, y el Gobierno informó que el Comité Evaluador aprobó su ingreso al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La inversión de capital inicial prevista es de USD 4.000 millones, según la información oficial difundida durante la Argentina Week y recogida por Bloomberg Línea, Infobae y la agencia Noticias Argentinas.

Los números del proyecto

• Inversión: USD 4.000 millones de capital inicial, de los cuales USD 771 millones se ejecutarían en los primeros dos años, financiados con aportes de capital y deuda de Glencore.
• Producción: un promedio de 200.000 toneladas de cobre por año.
• Exportaciones: unos USD 2.167 millones anuales estimados; toda la producción iría a mercados internacionales.
• Calendario: inicio de obras previsto para noviembre de 2027 y comienzo de la operación en octubre de 2031.
• Empleo: hasta 3.500 puestos durante la construcción, según la minera; en la etapa operativa, 1.250 empleos directos y 3.750 indirectos.

Cómo saldría el cobre

Agua Rica, que pertenece a Minera Agua Rica, compañía de Glencore, usará infraestructura ya existente: el mineral se procesaría en la planta de Alumbrera, la histórica mina de la provincia, y viajaría por un mineraloducto hasta Tucumán; desde allí, se transportaría en tren hasta el puerto de Rosario. El plan incluye además obras de rutas, energía y agua, y medidas para impulsar el empleo local y las cadenas de proveedores de la región, según la información oficial.

Por qué importa

Es otro proyecto de cobre que entra al RIGI, el régimen que da estabilidad fiscal, cambiaria y aduanera a inversiones de gran escala, y llega en la misma semana en la que el Gobierno sumó aprobaciones en energía y minería. El cobre es uno de los metales que más demanda suman la electrificación, las redes eléctricas y los centros de datos, y la cartera argentina de proyectos del metal se concentra en la cordillera de Catamarca, San Juan y Salta.

El jueves, en un panel de la Argentina Week en la sede de la OCDE, Nagle había dicho que «sin el RIGI, no hay forma de que El Pachón sea un negocio», en referencia al otro proyecto de cobre de Glencore, en San Juan. También sostuvo que la estabilidad de las reglas es «el facilitador clave» para que la compañía pueda invertir entre USD 14.000 y USD 20.000 millones en la Argentina en los próximos diez años, según citó Infobae.

El contexto: París

El embajador argentino en Francia, Ian Sielecki, afirmó al cierre de la Argentina Week que el país se lleva de París acuerdos de inversión con empresas por unos USD 27.000 millones, una cifra que incluye los anuncios de TotalEnergies, Pluspetrol, Eramet, Pan American Energy y Glencore. Se trata de compromisos y proyectos anunciados: los desembolsos dependen de los cronogramas de cada empresa.

Qué sigue

Resta la publicación oficial de la adhesión al RIGI. Hasta el inicio de obras previsto para fines de 2027, el proyecto deberá completar los pasos de ingeniería, financiamiento y permisos provinciales y ambientales que correspondan.