Emiratos confirmó que el copiloto de flydubai planeaba estrellar el avión contra el aeropuerto Ben Gurion en un ataque suicida inspirado en el 11-S

El fiscal general de Emiratos Árabes Unidos ordenó investigar si el ataque en la cabina del vuelo FZ1073 Dubái–Tel Aviv, con 174 personas a bordo, tuvo un propósito terrorista o planificación previa. El avión aterrizó de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita, y la aerolínea suspendió sus vuelos con Israel.

Actualización 09/10: Emiratos dice que el copiloto planeaba un ataque suicida contra el aeropuerto Ben Gurion

El fiscal general de Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, informó el viernes 9 de octubre, en un comunicado difundido por la agencia oficial WAM, que el copiloto del vuelo FZ1073 intentó tomar el control del avión para estrellarlo contra el aeropuerto Ben Gurion, en Tel Aviv, en un ataque suicida premeditado inspirado en los atentados del 11 de septiembre de 2001, según The National y Al Jazeera. De acuerdo con la Fiscalía, el sospechoso, un omaní de 29 años, hizo una confesión detallada en presencia de su abogado y admitió haber actuado solo, «sin la participación de otros»; los investigadores siguen revisando grabaciones, informes técnicos y posibles vínculos con cómplices.

Según el comunicado, hizo dos vuelos previos a Tel Aviv para familiarizarse con la ruta y el aeropuerto, y se preparó viendo material que promovía el terrorismo y tomando clases de boxeo. La Fiscalía ubicó el comienzo de su deriva hacia el extremismo en 2017, cuando estudiaba en Melbourne (Australia). Trabajó para Oman Air y Royal Air Maroc antes de entrar en flydubai en enero; según los fiscales, cumplía todos los requisitos profesionales y de seguridad, y los controles no detectaron señales de ideas extremistas. Esa versión difiere de lo que AP había informado el 3 de octubre sobre una prohibición de volar en Omán (ver abajo). El comunicado no atribuye responsabilidad a flydubai. Las autoridades emiratíes no difundieron oficialmente su nombre; Reuters y AP lo identificaron como Hamam al-Hammami.

Actualización 03/10, 06:20 ART: Omán había apartado al copiloto por sospechas de extremismo

El copiloto acusado de atacar al comandante era un ciudadano omaní al que Omán le había prohibido volar en la aerolínea de bandera del país por preocupaciones sobre sus ideas extremistas, según un funcionario regional y una persona al tanto del caso citados por AP el sábado 3 de octubre. De acuerdo con esas fuentes, Oman Air lo pasó a un puesto administrativo y luego lo contrató flydubai; no está claro qué controles se le hicieron. Tres personas al tanto de la investigación lo identificaron ante esa agencia como Hamam al-Hammami. Ningún gobierno difundió oficialmente su nombre.

Emiratos Árabes Unidos, que lidera la investigación, dijo que el copiloto atacó al comandante con el hacha de emergencia de la cabina e intentó tomar el control del avión, que caía en picada, en un «ataque terrorista», según AP. La agencia informó que a bordo viajaban 182 personas; las primeras versiones hablaban de 174. Según el funcionario regional, organismos de seguridad de cuatro países de la región trabajan para establecer el motivo, con ayuda de Estados Unidos y otros gobiernos occidentales, y un diplomático del Golfo dijo que se busca determinar si actuó solo o tiene vínculos con grupos extremistas.

El jueves 1 de octubre, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo a periodistas en la Casa Blanca que, «según lo que escucho», Irán estaría vinculado al ataque, aunque aclaró que todavía lo estaban investigando y no dio detalles. Consultado sobre si habría represalias en ese caso, respondió que Irán sería golpeado «muy fuerte», según AP. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirmó que el copiloto pasó por una «radicalización islamista», sin presentar pruebas. Omán no hizo comentarios públicos.

Lo que sigue es la nota original del 1 de octubre.

El fiscal general de Emiratos Árabes Unidos, Hamad Saif Al Shamsi, ordenó a un equipo especializado de la Fiscalía investigar el incidente del vuelo FZ1073 de flydubai y determinar si involucró «alguna actividad o propósito terrorista» o «planificación o dirección previa», según The National. El miércoles 30 de septiembre, en pleno vuelo entre Dubái y Tel Aviv, uno de los pilotos apuñaló al comandante y, según el gobierno israelí, intentó estrellar el avión.

«Uno de los pilotos apuñaló al otro y aparentemente intentó estrellar el avión, con todos a bordo», dijo el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, según Euronews. El Boeing 737 llevaba 174 personas, entre ellas 27 chicos, en su mayoría israelíes, y aterrizó de emergencia en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, unas dos horas y media después de despegar.

Qué pasó en la cabina

El comandante herido es el indio Smit Machchhar, que según Euronews logró abrir la puerta de la cabina pese a las heridas y permitió que entraran tripulantes y pasajeros. Según los relatos recogidos por ese medio, el avión bajó de unos 33.000 a 17.000 pies en menos de un minuto antes de que redujeran al agresor; dos pilotos que viajaban como pasajeros ayudaron a estabilizar y aterrizar el avión. Machchhar está internado en Tabuk en condición estable, según The National e Infobae.

El copiloto quedó detenido por las autoridades saudíes. Euronews y medios israelíes informaron que es de nacionalidad omaní; las autoridades no difundieron oficialmente su identidad ni un motivo.

El presidente israelí, Isaac Herzog, recomendó a cuatro pasajeros israelíes para la condecoración presidencial al heroísmo civil: tres entraron a la cabina y redujeron al atacante y un médico atendió al comandante. «La rápida acción de los pasajeros y la tripulación evitó un gran desastre», dijo Herzog, según The Times of Israel.

La respuesta de la aerolínea y de los gobiernos

flydubai informó que «la tripulación que operaba la aeronave logró tomar el control de la situación, desviar el avión y aterrizarlo de forma segura», y anunció que, «en coordinación con las autoridades pertinentes», suspenderá sus vuelos con origen y destino en Israel mientras continúe la investigación, según Euronews e Infobae. Los pasajeros siguieron viaje a Tel Aviv esa misma noche en otro avión.

Arabia Saudita abrió una investigación a través de su Centro Nacional de Seguridad de la Aviación, y la Cancillería israelí calificó el hecho como un intento de atentado terrorista, según Infobae. Hasta el momento ninguna autoridad confirmó un vínculo con una organización terrorista.

Por qué importa

flydubai es una de las principales conexiones aéreas directas entre el Golfo e Israel desde la normalización de relaciones de 2020 con los Acuerdos de Abraham, y la suspensión de su ruta llega en plena guerra de Estados Unidos con Irán, que mantiene bajo presión el tráfico aéreo y marítimo de la región. La investigación emiratí deberá establecer si se trató de un acto individual o de una acción planificada.