EE.UU. completó el retiro de sus tropas de Irak: las últimas salieron de Erbil y terminó la misión contra el Estado Islámico

El Pentágono anunció la «partida ordenada» de las fuerzas de la coalición de la base aérea de Erbil, en el Kurdistán iraquí, y dio por concluida la campaña de 12 años contra el Estado Islámico. Bagdad habla de una «nueva fase» de soberanía; los kurdos temen quedar sin defensas.

Estados Unidos completó el retiro de sus tropas de Irak. El Pentágono anunció este miércoles que la «partida ordenada» de las fuerzas y el equipamiento de la coalición de la base aérea de Erbil, en la región semiautónoma del Kurdistán iraquí, «marca la conclusión exitosa de la misión militar que derrotó al ISIS en Irak», según el comunicado citado por CBS News y AP. El anuncio lo hizo el vocero del Pentágono, Sean Parnell, el día en que vencía el plazo del 30 de septiembre acordado con Bagdad.

Según el Pentágono, el hito «refleja el éxito de una campaña de 12 años que derrotó al ISIS como amenaza militar organizada en Irak y en toda la región», y Washington espera que las fuerzas de seguridad iraquíes lideren «el esfuerzo continuo» para mantener suprimidos los remanentes del grupo. La misión, conocida como Operación Inherent Resolve, había comenzado en agosto de 2014, cuando el gobierno iraquí invitó a una coalición encabezada por EE.UU. tras el avance del Estado Islámico.

Según The National, que cita cifras de la coalición, en la campaña murieron 123 militares estadounidenses y 499 resultaron heridos, y más de 80.000 miembros del Estado Islámico fueron abatidos.

Cómo se llegó al retiro

En septiembre de 2024, Washington y Bagdad acordaron cerrar la misión. La mayoría de las bases fuera del Kurdistán se desocuparon el año pasado y quedaba una presencia reducida en el norte, según AP. CBS News informó que había unos 2.000 estadounidenses en Irak en febrero de 2026, lejos de los más de 160.000 del pico de la década de 2000, y que unos 1.500 militares que estaban en Siria se retiraron a comienzos de este año.

El primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, encabezó el traspaso y habló de «una nueva fase, definida por la soberanía de Irak», en la que las fuerzas de seguridad iraquíes «seguirán combatiendo» al Estado Islámico, según AP. Los grupos armados respaldados por Irán celebraron la salida como la «expulsión de las fuerzas de ocupación».

Las dudas que quedan

Funcionarios kurdos expresaron inquietud porque la región sufrió más de 1.000 ataques con drones y misiles sin recibir los sistemas de defensa prometidos, según AP. El plazo para desarmar a las milicias, que también vencía el 30 de septiembre, se postergó a junio de 2027; al-Zaidi dijo a The New York Times que espera que esas milicias se disuelvan para esa fecha, según CBS News.

El retiro llega en plena tensión entre Washington y Teherán por el estrecho de Ormuz y las negociaciones indirectas sobre el programa iraní, que Devengado sigue en su sección de Geopolítica.