Libro Beige de la Fed: el petróleo caro llegó a los 12 distritos, ninguno informó caída de la actividad y en cinco hay empresas que frenan contrataciones por la IA

Los precios más altos del petróleo ya aparecen en los informes de los doce distritos de la Reserva Federal. Así lo dice el Libro Beige que la Fed publicó este miércoles 14 de octubre: «Los precios más altos del petróleo impregnaron los informes de todos los distritos», resume el documento, que esta vez preparó la Fed de Filadelfia con información reunida hasta el 5 de octubre. Las empresas consultadas mencionaron el gasoil caro y los recargos por combustible que se trasladan a lo largo de las cadenas de suministro.

El panorama de actividad es de crecimiento leve, sin retrocesos: dos distritos reportaron un crecimiento moderado, tres uno modesto, cuatro uno leve y tres no registraron cambios significativos. Ningún distrito informó una caída. La excepción fue la manufactura de Dallas, que tuvo un crecimiento «robusto» y generalizado; otros seis distritos vieron una expansión industrial de modesta a moderada y cinco, poca o ninguna.

Precios: cuatro distritos ven una aceleración

En precios, el informe describe subas robustas en tres distritos, moderadas en ocho y modestas en uno. Cuatro distritos dijeron que el ritmo de los aumentos se aceleró, y Nueva York describió los precios de los insumos como en fuerte alza. Además del petróleo, varios distritos citaron la presión de las materias primas, los aranceles y los seguros, y las empresas esperan nuevas subas a medida que venzan contratos y se renegocien coberturas y entregas.

Las compañías que venden al consumidor, en cambio, reportaron márgenes más ajustados porque sus clientes resisten los aumentos: respondieron con subas selectivas, incentivos puntuales y cambios en sus menús de productos.

Empleo estable y la IA en las contrataciones

El mercado laboral se mantuvo casi sin cambios: tres distritos registraron aumentos modestos del empleo, cinco leves y cuatro ninguno significativo. La oferta de trabajadores fue en general suficiente, aunque siguió faltando personal especializado, técnico y de oficios.

Cinco distritos informaron que algunas empresas redujeron su plantilla por bajas naturales, demoraron contrataciones o esperan crear menos puestos después de invertir en inteligencia artificial para mejorar la productividad. Los salarios crecieron a un ritmo moderado en cinco distritos, modesto en cuatro y leve en dos; en Boston, los contactos señalaron que los aumentos quedaron por detrás de la inflación.

Un consumo que sostienen los ingresos altos

La mayoría de los distritos reportó poco o ningún cambio en el gasto de los consumidores. En más de la mitad, ese gasto lo empujaron los hogares de mayores ingresos; Dallas mencionó algunos reportes de clientes de menores ingresos más cautelosos y Richmond, un gasto sólido pero con recortes en otros rubros por la nafta más cara. Las ventas de autos quedaron planas o en leve baja en cinco de los seis distritos que las informaron.

Por qué importa

El Libro Beige se publica unas dos semanas antes de cada reunión de política monetaria y recoge lo que empresas y contactos cuentan a cada Fed regional. Este informe llega el mismo día en que el índice de precios al consumidor mostró que la inflación de septiembre subió a 3,7% por un salto de la nafta, y después de que las minutas de septiembre mostraran que la mayoría de los funcionarios ve probable otra suba de tasas antes de fin de año. Las empresas, según el informe, mantienen una perspectiva positiva, pero esperan sólo un crecimiento leve, con la «incertidumbre persistente en torno a la energía y los aranceles» como principal freno.