El FBI detuvo en Los Ángeles a una mujer acusada de espiar para China al hijo del presidente de Taiwán

Wanying «Heather» Zhang, una agente inmobiliaria de Irvine de 34 años, fue arrestada el domingo en el aeropuerto LAX antes de viajar a China. La fiscalía la acusa de actuar como agente no declarada de Pekín y de haber vigilado en 2025 la casa de Lai Ting-yu, hijo de Lai Ching-te, en Seattle.

El FBI detuvo el domingo 4 de octubre en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) a Wanying Zhang, de 34 años, también conocida como «Heather», una agente inmobiliaria de Irvine, California, acusada de actuar como agente no declarada de la República Popular China y de vigilar a Lai Ting-yu, hijo del presidente de Taiwán, Lai Ching-te. Fue arrestada antes de abordar un vuelo hacia China y su primera comparecencia ante un tribunal federal de Los Ángeles estaba prevista para este lunes, según Reuters y Al Jazeera.

Qué dice la acusación

Según la denuncia penal citada por CBS News, Zhang y una persona que la acompañaba viajaron en septiembre de 2025 a Seattle, a pedido de funcionarios chinos, y fotografiaron la casa de Lai Ting-yu, un ingeniero de unos 30 años que trabaja para Philips y vive en esa zona con su esposa y un hijo nacido en Estados Unidos. La fiscalía sostiene que reunió fotos, videos y las patentes de los vehículos del hijo del presidente y de su familia, y que se los envió a funcionarios del gobierno chino.

De acuerdo con la denuncia, Zhang grabó un video cuando la familia llegaba a su casa y le escribió a su contacto: «Lo vi. Varón joven. Es ese, el joven». La investigación indica que la mujer conoció a un funcionario del gobierno chino en junio de 2025 a través de un vínculo con exalumnos de la Universidad de Relaciones Internacionales de Pekín, según CBS News.

«Usó técnicas de espionaje para evitar ser detectada y nunca notificó al fiscal general que actuaba para un gobierno extranjero, lo que es un delito federal», dijo Bill Essayli, primer fiscal federal adjunto del Distrito Central de California, según Al Jazeera. En la declaración jurada, el agente especial del FBI Kevin Holt escribió que ese tipo de información «podría ser útil para la RPC» si Pekín buscara ejercer presión sobre el presidente taiwanés.

Por qué importa

El caso toca el punto más sensible de la relación entre Washington y Pekín. Lai Ching-te encabeza el Partido Democrático Progresista, que defiende una identidad separada de Taiwán, mientras que China reclama la isla como parte de su territorio. Estados Unidos no tiene relaciones diplomáticas formales con Taipéi, pero es su principal respaldo internacional y su proveedor de armas, recordó Reuters. Devengado contó aquí la última discusión entre Trump y Xi sobre la venta de armas a Taiwán.

La detención se suma a otros expedientes recientes de la justicia estadounidense vinculados con China, como el del empresario californiano acusado de contrabandear servidores con GPU por más de US$ 300 millones.

Qué sigue

Zhang está acusada de actuar como agente de un gobierno extranjero sin notificarlo al fiscal general, un delito que la ley federal estadounidense castiga con hasta diez años de prisión. Una denuncia penal es una acusación y no una condena: la imputada se presume inocente mientras no se pruebe lo contrario. La embajada china en Washington y la oficina de representación de Taiwán no respondieron de inmediato a los pedidos de comentarios de Reuters.

Las citas de la fiscalía, el FBI y la denuncia son traducciones de Devengado.