La confianza del consumidor de EE.UU. se hundió a 81,9 puntos en septiembre y las vacantes laborales bajaron a 7,1 millones

El índice de confianza del consumidor de The Conference Board cayó 6,7 puntos en septiembre y se ubicó en 81,9, desde 88,6 (revisado) en agosto, informó la entidad el martes 29 de septiembre. El dato quedó muy por debajo de lo que esperaba el mercado, que proyectaba una lectura en torno a 90. El mismo día, el Departamento de Trabajo informó que las vacantes laborales bajaron a 7,08 millones en agosto, desde 7,34 millones (revisado) en julio, según su encuesta JOLTS.

El dato central

Los dos componentes del índice retrocedieron. El de situación presente bajó 7,9 puntos, a 109,3, y el de expectativas —que mide la mirada de los hogares sobre ingresos, negocios y empleo en los próximos seis meses— cayó 5,9 puntos, a 63,6, su tercera baja mensual consecutiva. «El Índice de Confianza del Consumidor se deterioró notablemente en septiembre, tras dos meses previos de debilitamiento», dijo Dana Peterson, economista jefa de The Conference Board.

Según el informe, la evaluación de los consumidores sobre las condiciones actuales de los negocios pasó a terreno negativo por primera vez desde septiembre de 2024. El diferencial del mercado laboral —la proporción que dice que los empleos «abundan» menos la que dice que son «difíciles de conseguir»— bajó 2,5 puntos porcentuales, a apenas +1,7%. Las expectativas de inflación a 12 meses subieron 0,3 puntos, a 6,1% en promedio y 5,1% en la mediana, y la proporción de consumidores que espera tasas de interés más altas en el próximo año saltó 5,2 puntos, a 68,4%. El corte de los resultados preliminares fue el 23 de septiembre.

Menos vacantes, pero sin ola de despidos

El informe JOLTS mostró 7,08 millones de puestos abiertos en agosto, por debajo de los 7,2 millones que proyectaban los economistas consultados, según AP. Los despidos bajaron en el mes y las renuncias —un indicador de la confianza de los trabajadores para cambiar de empleo— se mantuvieron casi sin cambios. La agencia describe un mercado laboral que sigue resistente pese al golpe de los mayores costos de la energía por la guerra con Irán, con un desempleo de 4,1%, pero con una creación de empleo que promedia 80.000 puestos por mes en 2026, muy por debajo de los 166.000 mensuales de 2023 y 2024.

Por qué importa

El consumo de los hogares es el principal motor de la economía estadounidense, y una caída de la confianza de esta magnitud, con expectativas de inflación y de tasas en alza, apunta a hogares más cautelosos. Los datos llegan con los rendimientos del Tesoro en niveles altos: el bono a 10 años operaba en torno a 5,24% antes de la apertura del martes, según Yahoo Finance, en línea con el cierre global del lunes. Para la Argentina, un freno del consumo en EE.UU. y tasas largas altas en dólares pesan sobre el apetito por riesgo emergente.

Qué sigue

El próximo dato clave es el informe de empleo de septiembre, que el Departamento de Trabajo publicará el viernes. Los economistas consultados por AP esperan una creación de unos 95.000 puestos, contra 162.000 en agosto.