Utah presentó cargos penales contra Kalshi y sus fundadores por promover apuestas, días después de que el gobierno de Trump demandara al estado para defenderla

La fiscalía acusa a la plataforma, a su CEO Tarek Mansour y a su COO Luana Lopes Lara de 12 delitos graves de promoción de apuestas en línea tras una investigación encubierta. La CFTC sostiene que los contratos de eventos son «swaps» federales y que los estados no pueden prohibirlos.

La pelea entre los estados y los mercados de predicción pasó del terreno civil al penal. La fiscalía general de Utah presentó el miércoles 28 de octubre cargos criminales contra KalshiEx LLC, la plataforma que opera Kalshi, y contra sus dos cofundadores: el CEO, Tarek Mansour, y la COO, Luana Lopes Lara. Los acusa de promover apuestas en línea, prohibidas por la constitución de ese estado.

Según la acusación formal presentada en Salt Lake City, citada por KSL y Al Jazeera, los cargos son un delito grave de segundo grado por patrón de actividad ilícita, doce delitos graves de tercer grado por promoción de apuestas en línea y una contravención de clase A por promoción de apuestas en general.

Un agente encubierto y doce partidos

La causa se apoya en una investigación encubierta: desde el 13 de septiembre, el agente Scott Eggerman abrió una cuenta en Kalshi y, según la acusación, la plataforma le permitió apostar a doce partidos distintos, entre ellos de fútbol americano y hockey, pese a que confirmó en repetidas ocasiones que estaba en Utah. La fiscalía sostiene que Kalshi y sus fundadores siguieron ofreciendo esas apuestas a residentes del estado aun después de que un juez federal resolviera en agosto, en la demanda que la propia empresa había iniciado en febrero, que Utah podía aplicar sus leyes contra el juego a estas plataformas.

Kalshi y la oficina del fiscal general Derek Brown no respondieron de inmediato a pedidos de comentarios, según Al Jazeera.

El gobierno de Trump, del lado de Kalshi

Los cargos llegan días después de que el gobierno federal y la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) demandaran a Utah para frenar la acción civil que el estado había iniciado la semana anterior. En esa demanda, el gobierno sostiene que los contratos de eventos son «swaps» bajo la Ley de Intercambio de Materias Primas, que Kalshi es un mercado de contratos designado y supervisado por la CFTC, y que «las transacciones reguladas por esa ley no son apuestas». También recuerda que ya accionó contra Arizona, Connecticut, Illinois, Kentucky, Minnesota, Nuevo México, Nueva York, Rhode Island y Wisconsin por intentar aplicar sus leyes de juego a estos mercados.

Utah, en cambio, sostiene que las apuestas que Kalshi ofrece «bajo la apariencia de contratos de eventos» son indistinguibles de las de una casa de apuestas deportivas. La disputa ya llegó a varios tribunales de apelaciones con fallos divididos —el Sexto Circuito resolvió contra Kalshi en el caso de Ohio y Tennessee, y el Tercer Circuito le dio la razón frente a Nueva Jersey— y Nueva Jersey pidió a la Corte Suprema que defina si la jurisdicción sobre estos contratos es federal o estatal.

Fuentes: KSL (acusación penal y demanda federal), Al Jazeera, Deseret News.