Pakistán: al menos 33 muertos, 32 de ellos alumnos, al derrumbarse el techo de una escuela privada en Peshawar

El techo del piso superior de la escuela Al-Khair cedió el jueves a la mañana, poco después del comienzo de las clases, y arrastró dos plantas. Según el hospital Lady Reading murieron 32 chicos de entre 7 y 14 años y una maestra; la policía detuvo al dueño del edificio y atribuyó el colapso al peso de una obra sobre una estructura débil.

Al menos 33 personas, 32 alumnos y una maestra, murieron este jueves 15 de octubre al derrumbarse el techo de una escuela privada en Peshawar, la capital de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa, en el noroeste de Pakistán, según el balance del hospital Lady Reading informado por su vocero, Muhammad Asim, al diario Dawn. Según ese diario, los chicos tenían entre 7 y 14 años.

El techo del piso superior de la escuela Al-Khair cedió a la mañana, poco después del comienzo de las clases, y arrastró dos plantas del edificio. Los balances se fueron actualizando durante el día: la agencia alemana dpa informó al menos 34 alumnos y una maestra muertos.

Una obra sobre una estructura débil

El jefe de la policía de Peshawar, Mian Saeed Ahmed, dijo que el techo «tenía exceso de peso por una construcción sobre una estructura débil» y que eso provocó el colapso. Según la policía, citada por ABC News, el dueño del edificio fue detenido y la investigación sigue abierta.

La escuela funcionaba en un pequeño edificio residencial y atendía sobre todo a familias de bajos ingresos; la calle angosta en la que estaba dificultó el acceso de los equipos de rescate, según CBS News. Funcionarios locales señalaron que una obra en curso en el techo pudo haber sobrecargado la estructura.

Heridos y rescate

El hospital Lady Reading recibió a 20 chicos heridos; la mayoría ya fue dada de alta y tres seguían internados con lesiones graves en la cabeza, según Dawn. La dpa habló de más de 50 heridos en total. Iftikhar Khan, funcionario de emergencias del distrito, dijo a Reuters que al menos 45 chicos fueron sacados de entre los escombros.

Por la tarde, hora local, el comisionado adjunto de Peshawar, Afaq Wazir, dijo a Geo News que el operativo de rescate había terminado y que se habían retirado todos los escombros.

Reacciones y auditoría de escuelas

El primer ministro, Shehbaz Sharif, expresó «profundo dolor» y ordenó acelerar la asistencia; el presidente Asif Ali Zardari pidió una investigación exhaustiva y controles de las normas de seguridad de los edificios. El gobernador de Khyber Pakhtunkhwa, Faisal Karim Kundi, pidió un informe detallado sobre las causas y ordenó una auditoría de seguridad estructural de los establecimientos educativos de la provincia.

Los derrumbes de edificios son frecuentes en Pakistán y suelen atribuirse a normas de seguridad débiles y materiales de baja calidad. En junio, más de una docena de chicos murieron en Lahore cuando se derrumbó el techo de un centro privado de apoyo escolar que tenía partes todavía en construcción, recordó la dpa.

Fuentes: Dawn, ABC News, CBS News (con Reuters y AP), The Express Tribune y dpa vía blue News.