EE.UU. acusó a tres hombres de planear para grupos aliados de Irán casi 20 ataques contra comunidades judías y el asalto a la base de Fairford; la Fuerza Aérea movió aviones de otra base inglesa por una amenaza

Una acusación ampliada en el tribunal federal de Manhattan imputa a un comandante de Kata’ib Hizballah ya detenido en EE.UU. y a dos prófugos, un iraní y un iraquí. El mismo día, funcionarios estadounidenses confirmaron que aviones de la Fuerza Aérea dejaron la base de Mildenhall, en el este de Inglaterra, por una amenaza que, según el Wall Street Journal, está vinculada con Irán.

La fiscalía federal de Manhattan acusó este martes a tres hombres de ser operativos apoyados por Irán que planearon casi 20 ataques contra comunidades judías en Europa y Estados Unidos y un asalto contra RAF Fairford, la base británica del oeste de Inglaterra donde estaban estacionados bombarderos y tropas de EE.UU., según una acusación ampliada que se dio a conocer en el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York, informó AP. Los acusados son Mohammad Baqer Saad Dawood al-Saadi, con doble nacionalidad iraní e iraquí; Mohsen Mohajeri, iraní, y Mohammad Ali al-Hassani, iraquí. Sólo al-Saadi está detenido.

Qué dice la acusación. Según el fiscal federal Jamie McDonald, al-Saadi, arrestado en la primavera, siguió coordinando con los otros dos acusados en los días previos al intento de atentado de septiembre en Fairford. La acusación sostiene que desde la cárcel usó lenguaje en clave con familiares para ordenar que se pasara dinero a otras personas que pudieran cometer ataques, y que los tres conspiraron para usar una red de contactos en el Reino Unido en nombre de una red alineada con Irán que incluye a la Guardia Revolucionaria iraní y Kata’ib Hizballah, ambas designadas por EE.UU. como organizaciones terroristas. Los fiscales describen a al-Saadi como un comandante de Kata’ib Hizballah.

«La amenaza de Irán y de los grupos terroristas respaldados por Irán contra Estados Unidos y sus aliados no es hipotética», dijo McDonald en un comunicado citado por AP. El fiscal general, Todd Blanche, afirmó que cualquiera que planee un atentado contra una base militar con soldados estadounidenses será juzgado por EE.UU. En junio, al-Saadi se declaró inocente de los cargos por los que estaba preso, que lo acusaban de planear al menos 18 ataques en Europa en represalia por la guerra de EE.UU. e Israel con Irán, y se definió como «prisionero de guerra». Sus abogados no respondieron a AP.

El antecedente: las furgonetas de Fairford. El 27 de septiembre, pasada la medianoche, la policía británica detuvo a cinco hombres por sospecha de delitos con explosivos y terrorismo después de detectar tres furgonetas sospechosas que se dirigían a la base, a unos 160 kilómetros al oeste de Londres (ver nota). Días después fue arrestado un sexto sospechoso, con doble nacionalidad británica e iraní. Según AP, los detenidos quedaron en libertad bajo fianza y dos hombres fueron imputados en el Reino Unido bajo la Ley de Seguridad Nacional. Londres vinculó el caso con Teherán, que negó cualquier participación, y EE.UU. retiró los bombarderos que operaban desde Fairford y los llevó a sus bases en territorio estadounidense.

Aviones fuera de Mildenhall. En paralelo, funcionarios estadounidenses confirmaron a AP que la Fuerza Aérea trasladó aviones de RAF Mildenhall, en el este de Inglaterra, por una amenaza. El Wall Street Journal, que reveló el movimiento, dijo que la amenaza está vinculada con Irán, citando a personas al tanto. La Military Air Tracking Alliance, un grupo de unos 30 analistas de fuentes abiertas, contó 13 aviones que partieron hacia bases en Escocia, España y Alemania, entre ellos Osprey y aviones cisterna, y dijo que la base elevó su alerta a FPCON Charlie, el segundo nivel más alto. Un funcionario estadounidense dijo que la decisión fue preventiva y que los aviones podrían volver; el secretario de Estado, Marco Rubio, dijo que EE.UU. reposiciona fuerzas constantemente y remitió las preguntas al Pentágono, que no dio confirmación inmediata.

Por qué importa. Mildenhall alberga la 100.ª Ala de Reabastecimiento, la única unidad permanente de aviones cisterna de EE.UU. en Europa, que opera los KC-135. Es la segunda base británica usada por la Fuerza Aérea estadounidense que pierde aviones en menos de dos meses por amenazas que Washington y Londres asocian con Irán, en medio de la guerra con ese país (ver nota). La oficina del primer ministro británico dijo que las bases del país son seguras y que el Reino Unido comparte inteligencia con EE.UU. para evaluar las amenazas. Esta semana, además, un soldado del Ejército estadounidense fue detenido en Inglaterra por sospecha de espiar para Rusia (ver nota).