BT compró TalkTalk en concurso por unos £400 millones para evitar el corte a 2,5 millones de clientes, y el gobierno británico ordenó revisar la operación

La operadora se quedó con TalkTalk y su negocio mayorista PXC, libres de deuda, tras un proceso de venta fallido. La ministra Lisa Nandy invocó el interés público por el riesgo para servicios críticos y la autoridad de competencia debe informar antes del 19 de octubre.

BT Group adquirió este lunes TalkTalk Telecommunications y PlatformX Communications (PXC), el negocio mayorista de TalkTalk, que estaban en administración —el procedimiento concursal británico—, sin asumir su deuda. La operación llegó después de un proceso de venta fallido y, según BT, evita que el cierre de la compañía deje sin servicio a millones de usuarios. BT estima que el impacto en caja para su ejercicio fiscal 2027 será de unos £400 millones, según el comunicado de la empresa difundido por Directors Talk y Capacity.

Esa cifra incluye el precio, los costos de la transacción y de la administración, ajustes de capital de trabajo, pérdidas operativas previstas de unos £60 millones y cerca de £100 millones que Openreach, la red mayorista de BT, dejará de cobrarle a TalkTalk. BT ratificó sus metas financieras para el ejercicio 2027 y de mediano plazo, incluido un flujo de caja libre de unos £2.000 millones en ese ejercicio y de alrededor de £3.000 millones hacia el final de la década, cifras que no incluyen esta operación.

Qué compra BT

TalkTalk tiene unos 2,5 millones de clientes —1,5 millones minoristas y 1 millón a través de su negocio mayorista— y facturó alrededor de £1.200 millones en los últimos doce meses, con pérdidas, según Capacity. Unos 900 empleados del negocio de consumo y de PXC pasan a BT, informó ITV. Entre sus clientes hay hogares vulnerables y proveedores de servicios críticos de salud, emergencias, defensa, educación, transporte, banca y gobierno.

«Es una situación sin precedentes», dijo la directora ejecutiva de BT, Allison Kirkby, que presentó la compra como «la única opción viable» para que esos clientes no perdieran la conexión. Clive Selley quedará a cargo de estabilizar TalkTalk y de planificar su integración.

El gobierno interviene

La secretaria de Cultura, Medios y Deporte del Reino Unido, Lisa Nandy, emitió un aviso de intervención por interés público bajo la Enterprise Act de 2002 y advirtió que la caída de TalkTalk implicaba «un riesgo real para la vida y los servicios públicos», ya que la red cursa llamadas de emergencia y comunicaciones de hospitales. La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) debe entregar su informe antes del 19 de octubre, y mientras dure la revisión BT y TalkTalk operarán por separado. El regulador Ofcom dijo que seguirá de cerca la transición.

Por qué importa

La compra acelera la concentración de la banda ancha británica: juntas, BT y TalkTalk tendrían cerca del 36% del mercado, según una estimación citada por Capacity. Analistas citados por Capacity señalan como punto sensible a PXC, que vende acceso mayorista a proveedores que compiten con BT. La operación llega poco después de que la CMA planteara objeciones preliminares a otra fusión del sector, la de nexfibre con Netomnia, según el mismo medio.

Las citas de BT y del gobierno británico son traducciones de Devengado.