El banco central de Australia subió la tasa a 4,85%, el nivel más alto desde 2008, en una votación dividida, y avisó que la inflación no volverá a su meta hasta fines de 2027

Fue la quinta suba del año, de 25 puntos básicos, con seis votos a favor y tres por dejarla en 4,60%. El Reserve Bank of Australia apuntó a los combustibles encarecidos por el conflicto en Medio Oriente, a presiones internas y a la inversión en IA, que acelera los precios de los bienes tecnológicos.

El Reserve Bank of Australia (RBA) subió este martes su tasa de referencia 25 puntos básicos, a 4,85%, según su comunicado. Es el nivel más alto desde noviembre de 2008 y la quinta suba del año, informó CNBC, que señala que el mercado la esperaba, según un sondeo de Reuters.

Esta vez no hubo unanimidad: seis miembros votaron por la suba y tres por dejar la tasa en 4,60%. En septiembre, cuando la llevó a ese nivel, la decisión había sido unánime.

Por qué subió

La junta dice que la inflación sigue alta y es generalizada, y que las proyecciones de su equipo se revisaron «sustancialmente» al alza. Da tres razones: los combustibles y otras materias primas afectados por el conflicto en Medio Oriente; una economía con menos capacidad ociosa de la que creía; y la inversión en inteligencia artificial, que está haciendo crecer rápido los precios de los bienes tecnológicos. Además, muchas empresas le informaron que ya suben o piensan subir sus precios.

Ahora prevé que la inflación se mantenga elevada durante buena parte de 2027 y que recién llegue al techo de su meta de 2% a 3% hacia fines de ese año, unos tres trimestres más tarde de lo que calculaba. El índice de precios subió 4,3% en septiembre, contra 4% en agosto, según CNBC. La junta advierte además un riesgo creciente de que las expectativas de inflación más altas se consoliden.

El costo

El propio banco admite que las subas ya se sienten: la economía se desacelera, los precios de las viviendas bajaron de manera significativa y el desempleo subió. Espera que el crecimiento siga moderándose durante el próximo año y que el desempleo aumente más de lo que proyectaba en agosto. El PBI creció 2,1% interanual en el trimestre a junio, contra 2,5% en el anterior, según CNBC.

La IA, de los dos lados

El comunicado muestra el doble efecto de la inversión en IA. Por un lado encarece bienes. Por el otro sostiene la actividad: el RBA proyecta una inversión empresaria más fuerte en el corto plazo, con los centros de datos incluidos, y dice que hasta ahora el crecimiento de sus principales socios comerciales superó lo esperado porque el impulso de la IA pesó más que los efectos del conflicto en Medio Oriente.

Australia queda como un caso visible de banco central que sigue subiendo con el petróleo cerca de US$ 105. La semana pasada, dos presidentes regionales de la Reserva Federal dijeron que las tasas tendrán que subir para contener la inflación, recuerda CNBC. El RBA no adelantó sus próximos pasos: dijo que hará «lo que considere necesario» y que seguirá atento a los datos.